Chapitre 5 M. Russell et Mme Russell se marient vraiment parfaitement
En voyant le message, Tamsin se figea. Avait-elle manqué l'appel de Julian et l'avait-elle contrarié ?
Elle se précipita vers le balcon de la résidence universitaire, ferma la porte et rappela Owen, la voix tremblante de larmes. "Je suis désolée, je n'ai pas entendu la sonnerie."
La voix d'Owen se fit entendre. "Ce n'est rien, Mlle Brooks, avez-vous vu le message ?"
"Oui, je l'ai vu, mais je..."
Owen la coupa. "Madame Russell accompagne Monsieur Russell ce soir."
Les mots d'Owen frappèrent Tamsin de plein fouet. "Oh... d'accord. Eh bien, c'est bien. J'ai en fait une activité de club plus tard de toute façon."
"D'accord."
L'appel se termina. Tamsin fixa son reflet, les larmes brouillant sa vision. Il n'y avait pas de réunion de club. Elle ne voulait tout simplement pas être humiliée.
Elle avait travaillé si dur pour ce banquet international, mémorisant des termes financiers compliqués et du vocabulaire sur le vin. Mais maintenant, Julian avait changé de cavalière à la dernière minute.
Tamsin se souvenait que Julian évitait toujours Cecilia et ne l'emmenait jamais aux banquets.
Il devait s'être passé quelque chose.
Tamsin mordit sa lèvre de frustration. Elle s'était préparée si longtemps et n'allait pas abandonner facilement.
Le soir, Cléo aida Cecilia à mettre un collier de saphirs et ne put s'empêcher de la complimenter. "Cecilia, tu es magnifique ! Comme une sirène légendaire !"
Cecilia rit. "Alors tu dois être la servante à côté de la sirène."
Elles rirent, puis Cecilia descendit les escaliers.
Julian était sur le canapé en train de regarder le marché boursier. En l'entendant, il se tourna pour la regarder.
La robe de sirène bleu marine que Cecilia portait était celle que Julian avait demandé à Cléo de lui envoyer.
La robe épousait ses courbes, suivant les mouvements de ses jambes, à la fois sexy et élégante. Ses longs cheveux étaient tressés, avec quelques mèches tombant naturellement sur ses joues.
En voyant Cecilia marcher gracieusement, le cœur de Julian fit un bond.
Contrairement à son apparence éblouissante précédente dans une robe dorée, Cecilia avait maintenant une beauté onirique dans sa robe bleue, semblable aux profondeurs de la mer. Sa pomme d'Adam bougea tandis qu'il détournait le regard. "Allons-y."
Cecilia hocha la tête et le suivit jusqu'à la voiture.
En voyant Cecilia dans cette tenue, les yeux d'Owen s'écarquillèrent de surprise.
"Qu'est-ce que tu regardes ?" Julian fronça les sourcils. "Conduis."
"Désolé, monsieur. Madame Russell est juste tellement belle, encore plus que Mlle..."
Avant qu'il ne puisse finir, Owen remarqua le regard froid de Julian et ferma la bouche, démarrant la voiture.
Cecilia les ignora et regarda par la fenêtre.
Après un moment, la voiture s'arrêta.
Julian prit la main de Cecilia et entra dans la salle de banquet.
Cecilia fronça légèrement les sourcils en sentant leurs coudes se toucher, mais ne dit rien.
Un homme en queue-de-pie noire s'approcha. "Bonsoir, Monsieur Russell. Cela doit être Madame Russell ?" Il regarda Cecilia et plaisanta, "Madame Russell est vraiment magnifique. Pas étonnant que Monsieur Russell la garde pour lui tout seul."
Julian esquissa un faux sourire. "Monsieur Dixon, vous êtes trop aimable."
Cecilia reconnut l'homme ; c'était Ollie Dixon, un grand nom dans le monde de l'investissement. Julian avait beaucoup de transactions avec lui.
Elle devait admettre que Julian était un magnat des affaires. Les événements internationaux de haut niveau ne seraient pas complets sans lui.
Les invités dans la salle étaient tous de haut statut et puissants. Des magnats de la finance, des barons du vin et des géants miniers étaient tous présents, discutant et riant.
Dans sa vie antérieure, Cecilia avait tout appris sur la finance pour impressionner Julian, mais il ne lui avait jamais prêté attention. Maintenant, ces connaissances étaient enfin utiles.
Cecilia dit calmement à Ollie, "Bonjour, je suis l'épouse de Julian, Cecilia Medici."
À peine avait-elle fini de parler qu'un bruit fort retentit à proximité. Un magnifique aquarium venait de se briser au sol, et les poissons rouges à l'intérieur se débattaient.
Un vieil homme en costume imperméable jaune pâle était accroupi, essayant d'attraper les poissons rouges. Le maître d'hôtel se précipita et réprimanda sévèrement le vieil homme. "Regardez ce que vous avez fait, vieux fou maladroit ! Ce sont les poissons rouges de Monsieur Percy. Comment allez-vous compenser s'ils meurent ?"
Cécilia attrapa un grand verre rempli d'eau d'un serveur et s'approcha du vieil homme. "Monsieur, s'il vous plaît, mettez les poissons rouges ici."
Le vieil homme plaça silencieusement les poissons rouges dans le verre.
Dès que les poissons rouges entrèrent dans l'eau, ils commencèrent à nager.
Cécilia remarqua que c'étaient des poissons rouges Ranchu de haute qualité, valant environ six cent mille dollars pour les trois, que les gens ordinaires ne pouvaient pas se permettre.
Le maître d'hôtel dit, "Madame Russell, je suis vraiment désolé pour la frayeur. Ce vieil homme est vraiment une nuisance. Je vais le faire évacuer tout de suite."
Voyant les poissons rouges nager joyeusement, le maître d'hôtel poussa un soupir de soulagement. Il fit ensuite signe aux serveurs de nettoyer les éclats de verre.
"L'aquarium est cassé, et nous ne pouvons pas garder ces poissons rouges dans un verre trop longtemps," dit doucement Cécilia en regardant le vieil homme. "Monsieur, pourriez-vous aller chercher un nouvel aquarium, s'il vous plaît."
Voyant que Cécilia prenait la défense du vieil homme, le maître d'hôtel n'avait plus rien à dire et partit.
Ollie se tourna vers Julian et dit, "Madame Russell est vraiment belle et bienveillante. Aujourd'hui, j'ai été témoin de la grâce de Madame Russell. Je vais m'approcher d'abord. À plus tard."
Julian hocha la tête, son regard sur Cécilia se faisant plus intense.
Pendant ce temps, Tamsin, vêtue d'une robe bleue, apparut à l'extérieur de la salle de banquet.
Elle prit une profonde inspiration, puis marcha vers l'entrée de la salle et s'apprêtait à entrer lorsqu'elle fut arrêtée par la sécurité.
Le garde de sécurité était une personne terne qui ne regardait généralement pas les nouvelles. À part quelques grands noms, il ne reconnaissait personne d'autre.
Voyant son visage inconnu et aucun gentleman l'accompagnant, le garde de sécurité devait suivre le protocole. "Madame, veuillez montrer votre invitation."
Tamsin s'arrêta un moment, puis réalisa que ce genre d'occasions formelles nécessitait une invitation. Mais sans Julian, où pourrait-elle obtenir une invitation maintenant ?
Le visage de Tamsin devint rouge d'anxiété, et dans son désespoir, elle dit, "Je suis ici pour voir Monsieur Russell."
Le garde de sécurité avait l'air impuissant. "Mademoiselle, peu importe qui vous cherchez, sans invitation, je ne peux pas vous laisser entrer. Veuillez partir."
Tamsin secoua la tête en mordant ses lèvres, les yeux rouges et larmoyants, semblant pitoyable.
À ce moment, une voix de femme se fit entendre derrière elle. "Mademoiselle Brooks ?"
Tamsin cligna des yeux et hocha timidement la tête en guise de salut. Elle semblait voir souvent cette femme mais ne la connaissait pas.
Elowen rit de sa réaction.
Elowen rit de sa réaction, puis dit au garde, "C'est la protégée financière personnelle de Monsieur Russell. Vraiment brillante. Toujours à ses côtés. Laissez-la entrer."
Le garde de sécurité fronça les sourcils ; il venait de voir Julian entrer avec Cécilia. Mais comme Elowen avait parlé, il ne serait pas bon de lui refuser l'entrée.
Finalement, le garde de sécurité hocha la tête. "D'accord, vous pouvez entrer."
Tamsin remercia joyeusement Elowen et se précipita dans la salle, seulement pour heurter accidentellement un vieil homme tenant un aquarium.
Le vieil homme, déstabilisé par la collision, renversa la plupart de l'eau, dont une partie éclaboussa sa robe.
Déjà anxieuse, Tamsin trouva enfin un exutoire pour sa frustration. "Vous êtes aveugle ou quoi ?"