Kapitel 3
Sobald die Auktion vorbei war, war Cecilia bereit zu gehen. Julians Show war als nächstes dran, und es gab keinen Grund für sie, die vorgetäuschte Mrs. Russell, noch länger zu bleiben.
„Mrs. Russell, gehen Sie schon?“, rief ein Medienmann mit einer Kamera.
Cecilia winkte ihm ab. „Ja, genießt es.“
Julian, der sich gerade mit einem Kunden unterhielt, bemerkte, wie Cecilia den Saal verließ und schickte schnell eine Nachricht an seinen Sekretär, Owen Thompson.
Wenige Augenblicke später stand Owen vor Cecilia, sichtlich nervös. „Mr. Russell möchte, dass Sie zu ihm zurückkehren, Mrs. Russell“, stotterte Owen. „Die Presse wird gleich Fotos machen.“
„Sagen Sie ihm, ich bin beschäftigt“, antwortete Cecilia eiskalt.
Owen sah ratlos aus und wusste nicht, was er als nächstes tun sollte.
„Cecilia, biete nicht auf Sachen, von denen du keine Ahnung hast, wie Wein“, ertönte Julians verärgerte Stimme von hinten. „Was hat dich jetzt schon wieder aufgebracht?“
Owen seufzte erleichtert, als er Julian sah.
Tamsin, die neben Julian stand, fügte hinzu: „Cecilia, ich verstehe, dass du schlecht drauf bist, aber jetzt ist nicht die Zeit, um zu schmollen.“
Cecilia konnte nicht anders als zu lachen. Schlechte Laune? Sie fühlte sich großartig! Sie wollte gerade etwas sagen, als Kian herüberkam und sie unterbrach: „Hundert Millionen Dollar sind für Frau Medici nichts. Wie könnte das ihre Laune verderben?“
Bei dieser Veranstaltung interessierten sich Kian hauptsächlich für Julian, Cecilia und Tamsin. Als er sah, wie Julian mit Tamsin den Saal verließ, zog er Alaric mit sich, um ihnen zu folgen.
„Guter Wein und eine schöne Frau – das ist das Leben“, murmelte Alaric, die Hände in den Taschen, den Blick auf Cecilia gerichtet. „Hundert Millionen sind nur ein Tropfen auf den heißen Stein.“
Tamsin erkannte ihren Fauxpas. Jeder hier war eine große Nummer, und Cecilia war die Erbin der Medici-Familie. Hundert Millionen waren für sie Kleingeld! Tamsin war die Einzige, die hier nicht reinpasste.
Kian schlug sich plötzlich an die Stirn und grinste Tamsin an: „Man sagt, Mr. Russell hat gerade geheiratet, also müssen Sie Mrs. Russell sein, oder?“
„Nein, bin ich nicht“, stotterte Tamsin, ihr Gesicht wurde rot.
Cecilia verschränkte die Arme und hob eine Augenbraue, sichtlich amüsiert von dem Drama, konnte sich aber nicht ganz heraushalten.
Julian warf Cecilia einen Blick zu, zog sie nah an sich heran und verschränkte ihre Finger. „Du liegst falsch. Cecilia ist meine Frau.“
Obwohl Julian mit Kian sprach, waren seine Augen auf Alaric gerichtet, voller Feindseligkeit.
Seit dem Moment, als Alaric und Cecilia zusammen vom Balkon kamen, hatte Julian ein Problem mit Alaric. Ob er Cecilia liebte oder nicht, spielte keine Rolle; er konnte es nicht ertragen, dass jemand seine Frau anstarrte.
Kian sah auf ihre verschränkten Hände und dann zu Alaric, um die Situation zu entschärfen. „Mein Fehler, ich dachte, sie wäre Mrs. Russell, weil sie immer bei Mr. Russell war.“
Kian fuhr fort: „Wenn sie nicht Mrs. Russell ist, dann ist sie Mr. Russells Weinkonsultantin? Sie war bei der Auktion ziemlich beeindruckend.“
Cecilia kicherte, während Tamsins Gesicht blass wurde und sie hilflos zu Julian blickte.
Julian sagte: „Owen, bring Tamsin in die Lounge.“
„Ja, Mr. Russell.“
Cecilia versuchte, ihre Hand aus Julians Griff zu befreien, aber er hielt sie fest.
Julian warf Kian einen kalten Blick zu. „Ich muss mit Cecilia reden. Entschuldigen Sie uns.“
Kian zuckte mit den Schultern. „Kein Problem, ihr zwei habt ein gutes Gespräch.“
Julian zog Cecilia in eine ruhige Ecke und sprach, nachdem er sich vergewissert hatte, dass niemand in der Nähe war. „Macht dir das Spaß?“
Cecilia antwortete nicht. „Lass meine Hand los.“
Julian runzelte die Stirn. Früher machte es Cecilia glücklich, nur in seiner Nähe zu sein. Jetzt wollte sie nicht einmal seine Hand halten?
„Vergiss nicht deinen Platz“, sagte er kalt und ließ ihre Hand los. „In der Öffentlichkeit bist du immer noch meine Frau. Hör auf, mit anderen Männern zu flirten und dich lächerlich zu machen.“
„Julian, du hast wirklich Nerven. Du bringst Tamsin hierher und wagst es dann, über meine Würde zu sprechen?“ zischte Cecilia.
„Ich dachte, du würdest nicht kommen wollen“, murmelte Julian schwach und unüberzeugend.
Ihm waren Cecilias Gefühle egal; er wollte nur, dass sie verstand, dass er sie nicht liebte und sie ihn in Ruhe ließ.
„Wie auch immer. Du magst mich nicht, und ich will nicht, dass die Leute hinter meinem Rücken über mich tratschen. Lass uns scheiden“, sagte Cecilia eisig.
Julian war fassungslos. „Wovon redest du? Bist du verrückt?“
Ihre Ehe war ein Geschäft, an Interessen gebunden. Wie konnten sie sich einfach scheiden lassen?
Cecilia wusste, was er dachte. Mit der Unterstützung der Medici-Familie konnte Julian nicht einfach mit ihr machen, was er wollte.
Aber sobald die Medici-Familie fiel, wäre sie eine nutzlose Schachfigur, die jederzeit weggeworfen werden konnte.
In ihrem früheren Leben war sie allein gestorben, und Julian hatte sich nicht einmal darum gekümmert. Aber diesmal würde sie nicht denselben Fehler machen.
Cecilia sprach klar und ruhig: „Julian, lass uns scheiden.“
Natürlich war Julian dagegen.
Cecilia war fertig. Sie ignorierte Julian und das bevorstehende Medieninterview, drehte sich um und ging ohne einen Blick zurück.
Am nächsten Tag.
Nachrichten über Cecilias Gewinn des Macallan 1926 bei der Auktion für rekordverdächtige hundert Millionen Dollar waren überall zu sehen, zusammen mit süßen Fotos von Julian und Tamsin. Die Kommentare brodelten.
Cecilia scrollte kurz durch die Artikel und verlor dann das Interesse.
Sie wollte gerade Geld abheben, stellte jedoch fest, dass ein großer Teil ihrer Mittel eingefroren worden war.
Sie erinnerte sich daran, wie sie verrückt geworden war, um Julian zu heiraten, und einen riesigen Streit mit ihrem Vater, Victor Medici, und ihrer Mutter, Ursa Powell, gehabt hatte.
Obwohl sie schließlich Julian geheiratet hatte, waren ihre Eltern immer noch wütend.
Cecilia fühlte sich ziemlich frustriert, und plötzlich tauchte ein Gesicht in ihrem Kopf auf. „Alaric!“
In ihrem speziellen Kreis war es ein Kinderspiel, jemanden zu finden.
Ohne zu zögern kontaktierte Cecilia sofort Alaric und lud ihn auf einen Drink ein.
In einer gehobenen Bar erfüllte sanfter Jazz die Luft, vermischt mit dem Aroma von Alkohol.
„Dies sind die Obsidian- und Golden Fantasy-Cocktails, die Frau Medici für Sie bestellt hat. Genießen Sie es“, sagte der Barkeeper und stellte die Getränke vor Alaric und Kian.
Cecilia ließ sich von Kians Anwesenheit nicht beeindrucken. Sie lächelte ihnen nur höflich zu und kam direkt zur Sache. „Herr Percy, leihen Sie mir hundert Millionen Dollar.“
Kian verschluckte sich und hustete. „Was? Frau Medici?“
Die alleinige Erbin des Milliardenvermögens der Medici-Familie, Cecilia, bat sie um Geld?
Cecilia nahm einen Schluck ihres Getränks und lächelte verschmitzt: „Hundert Millionen Dollar sind doch nichts für Sie, oder?“
Kian war schockiert und sprachlos über ihre Dreistigkeit. Alaric nahm einen Schluck seines Getränks. „Es schmeckt gut.“ Dann sah er Cecilia an. „Gib mir einen Grund.“
Cecilia lächelte. „Soweit ich weiß, haben die Geschäfte von Herrn Percy immer im Ausland operiert, aber in den letzten drei Jahren sind sie allmählich nach Skyview City verlagert worden.“ Sie pausierte, wirbelte sanft ihr Glas und fuhr dann fort: „Herr Percy, wollen Sie diese Schwarzmarktgeschäfte legalisieren?“
Kian hielt einen Moment inne und warf Alaric einen Blick zu.
Cecilia hatte sie wirklich durchschaut. Aber wie wusste sie so viel?