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54話

【サラ】

朝の光が母のキッチンの窓から差し込み、古びたリノリウムの床に長い影を落としていた。マグカップのコーヒーは冷めたまま、胃の中でぐるぐると回る罪悪感と同じように手つかずだった。セオドアが一晩中雨の中に立っていたことが頭から離れなかった。気にするべきではないと自分に言い聞かせていたにもかかわらず。

「あの人は一度も私を尊重してくれなかったわ、ママ」私は母親というより自分自身に言い聞かせるように言った。「一日たりとも」

母は几帳面に皿洗いを続けながら手を止め、石鹸の泡で覆われた手のまま振り返った。「人は変われるのよ、サラ」彼女の声には聞き慣れない調子があった——まるで彼を擁護しているか...