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45話

【サラ】

朝日の光はやっと姿を現し、マーガレットの車の擦り切れた革のシートをかすかに温め始めていた。静かな田舎道を進んでいく中、母の手はハンドルの上で安定し、横顔には静かな決意が刻まれていた。マンハッタンからの3時間のドライブはほとんど沈黙の中で過ぎ、私たちはそれぞれの思いに沈んでいた。

私は不快感を覚えながら姿勢を変え、思わず腹部に手を当てた。妊娠4ヶ月近くになり、体の変化は微妙だが紛れもないものだった——指の下に感じる硬さは、私の中で育つ命の絶え間ない証だった。エリザベスの平手打ちによる頬の痣は、ファンデーションとパウダーで丁寧に隠したにもかかわらず、鈍く脈打っていた。今朝は1時間かけ...