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22話

「セオドア」

朝の光が机に斜めに差し込み、鋭い線と容赦ない明瞭さで全てを照らし出す。昨日までは全てが自分の支配下にあると信じていた。だが今、サラの爪が昨夜の半ば強引だが素晴らしい親密さの中で私の肌を引っ掻いた跡が未だに焼けるように痛む。自分の領域でさえ、支配が滑り落ちることがあるという警告だ。

指先でその跡をなぞる。刺すような痛みがあり、その痛みの一つ一つが私の内側で怒りを巻き起こす。サラは私に逆らった——さらに悪いことに、彼女は一言も言わずに家族の倒産寸前の会社のために外部の助けを求めた。彼女は私を試し、そして私はまだ怒りに震えている。

インターホンが鳴り、ジェームズ・グラントの到着を...