Kapittel 4
Kapittel 4
«Ideen om en sjelevenn er vakker og veldig romantisk å snakke om i en film eller en sang, men i virkeligheten synes jeg det er skremmende.»
Vanessa Paradis
Jeg sov nesten ikke den natten.
Da jeg endelig duppet av, drømte jeg om en mann.
Jeg kunne ikke se ansiktet hans eller høre stemmen hans, men jeg så hendene hans – de var store, med lange, smidige fingre som kunne ha tilhørt en pianist og synlige årer som gikk fra knokene ned til armene.
Jeg kunne også se underarmene hans, spesielt den store tatoveringen som dekket venstre underarm. Den så ut som en fugl, men kroppen var noe annet – en panter eller en løve, kanskje?
Den skarpe lyden fra alarmen vekket meg før jeg kunne se nærmere.
«Clark!»
Som om den høye pipingen fra alarmen ikke var nok, hadde jeg en ekstra alarm i dag: Lily.
«Clark! Slå av den dritten, den har pepet i mer enn ett minutt!»
For en perfekt måte å starte mandag morgen på.
Jeg trengte ikke å åpne øynene for å merke at Lily stirret på meg fra døråpningen. Hun var enda mindre morgenglad enn jeg var, og alle i huset visste det. Vi hadde alle møtt hennes tidlige morgenraseri mer enn én gang, men jeg (og min høye alarm) var et hyppig mål.
«Ok, ok, jeg gjør det,» mumlet jeg søvnig, og jeg fomlet med telefonen til jeg traff slumreknappen. Jeg gned ansiktet noen ganger før jeg tittet med ett øye. Akkurat som jeg hadde forventet, kunne Lilys skarpe blikk ha kuttet glass.
«Er det en grunn til at du må sette alarmen så høyt?» snappet Lily, «Jeg kunne høre den på en mils avstand. Den får nesten ørene mine til å blø.»
Jeg var for groggy til å krangle med henne – ikke at det ville ha gjort noe godt. «Beklager, Lil,» gjespet jeg, «Jeg er en tung sovende. Ikke alle har sensitive ulveører, vet du.»
«Uansett,» Lily rullet med øynene, «Bare stå opp. Jeg skal møte Ashley tidlig ved skapene i dag, så hvis du ikke er nede om tjue minutter, drar jeg uten deg.» Hun trampet av gårde før jeg kunne svare.
Så mye som jeg ville ha ligget litt lenger i sengen, visste jeg at det ikke var en tom trussel. Hvis jeg ikke kom ned i tide, ville Lily ta Jeepen og la meg gå til skolen. Vi delte en Jeep, selv om hun brukte den oftere enn ikke. Jenta samlet fritidsaktiviteter som bøker – hvis det ikke var cheerleading eller krigertrening, hoppet hun mellom fester eller vennemøter.
For å ikke bli etterlatt eller ende opp med å gå til skolen, kledde jeg meg så raskt jeg kunne. Mitt valg av antrekk var mine favoritt, velbrukte jeans, en blå singlet og min favoritt bomullshettegenser med glidelås. Jeg brydde meg ikke om sminke, men jeg satte det tykke, røde håret mitt i en hestehale og ga meg selv et siste blikk i speilet.
Håret mitt var sannsynligvis min beste egenskap, selv om det skilte meg fra resten av familien. Jeg hadde samme hår og øyne som mamma: mørkebrune øyne og langt, krusete rødt hår som jeg aldri klarte å temme helt. Faktisk var det mer enn bare øynene eller håret. Mamma og jeg delte også samme bleke hud som brant altfor lett og spredte fregner på ansiktene våre.
Som barn, da jeg fortsatt bodde hos mamma, pleide folk å kommentere at vi var identiske. Da jeg kom for å bo hos ham, hadde pappa sagt noe lignende. Han hadde sagt at jeg var prikk lik min mor.
Jeg husker fortsatt øyeblikket jeg så pappa for første gang. Jeg var elleve.
Mamma kjørte oss til huset hans, selv om hun aldri sa at vi skulle se faren min.
Alt hun hadde sagt, var at hun skulle bort en stund, og at jeg skulle bo hos familie. Det var ikke uvanlig. Når mamma sa hun skulle «bort en stund,» betydde det egentlig at hun hadde møtt en ny fyr og de skulle stikke av til gudene vet hvor og bli høye sammen. Selv som elleveåring visste jeg hva som skjedde – og jeg visste at de forskjellige vennene som mamma overlot meg til mens hun var borte, ikke egentlig var «tanter» og «onkler.»
Da vi endte opp på dørstokken til pappa i stedet, trodde jeg at han bare var en annen venn av mamma. Han så sjokkert ut da han så henne. Hele ansiktet hans ble hvitt, og han klarte så vidt å stamme fram en invitasjon inn.
Grace var der også, og vi bakte sjokoladekjeks på kjøkkenet mens mamma og pappa snakket med lave stemmer i det andre rommet. De var der lenge nok til at kjeksene ble bakt og vi kunne spise dem rett fra ovnen.
Da de endelig kom tilbake til rommet, hadde pappa fortsatt det samme sjokkerte uttrykket i ansiktet, og han så ut som om han var på gråten. Denne gangen var det jeg som ble tatt til side. Han forklarte at han var pappaen min, og at jeg skulle bo hos ham for godt. Han sa at mamma skulle dra for å finne ut av noen ting, og at jeg ikke kom til å se henne på en stund.
Han hadde rett.
Syv år senere, og jeg hadde fortsatt ikke sett mamma igjen.
Hun forsvant den natten, og pappa og Grace hadde vært de eneste foreldrene jeg hadde kjent siden.
Jeg tok et skjelvende pust og snudde meg bort fra speilet. Jeg prøvde å ikke tenke for mye på mamma eller den natten, men noen ganger snek tankene seg inn uansett.
Jeg var så forvirret da, selv om pappa prøvde sitt beste å forklare ting for elleve år gamle meg. Han var veldig sint etter den natten - ikke på meg, men på mamma. Hun hadde aldri fortalt ham om meg, så han hadde ingen anelse om at jeg eksisterte før den natten. Han sa flere ganger at jeg ville ha bodd hos ham tidligere hvis han hadde visst om meg, men siden han ikke gjorde det, måtte vi bare ta igjen for tapt tid.
Jeg hadde heller aldri visst om ham. Jeg hadde spurt mamma spørsmål om hvor pappa var et par ganger, men hun hadde alltid unngått å svare. Hun sa at han ikke var i nærheten, at han var en del av en helt annen verden jeg ikke trengte å være involvert i.
For å være rettferdig, hadde hun rett - pappa var en del av en helt annen verden. Jeg lærte senere fra Sebastian at jeg var resultatet av en beruset one-night-stand mellom mamma og pappa.
Det var eneste gangen han noen gang hadde vært utro mot Grace - den ene natten han møtte mamma på en bar og dro hjem med henne. Han hadde allerede tilstått til Grace om hendelsen år før jeg endte opp på deres dørstokk. De var kjærester, så selvfølgelig tilga hun ham - selv om jeg tviler på at min tilstedeværelse hjalp henne å glemme.
Ikke bare så jeg akkurat ut som mamma, men jeg var en levende påminnelse om at forholdet mellom Grace og pappa ikke var perfekt, at pappa hadde gjort noe forferdelig som forårsaket mye smerte.
Grace sa aldri slike ting til meg, men jeg følte dem likevel.
Hun prøvde å inkludere meg i familien så mye som mulig, men det var fortsatt tider hvor jeg så henne se på meg med et nedslått uttrykk i ansiktet.
Jeg tok et nytt dypt pust og trakk på meg jakken.
For en måte å sette stemningen for en mandag, Clark? Bare gjenopplev fortiden til du blir deprimert.
"Clark! Siste sjanse - jeg drar bokstavelig talt nå."
"Jeg kommer! Bare vent litt!" Jeg grep ryggsekken min og tok trappen to trinn av gangen. Lily sto ved inngangsdørene, med nøklene i hånden og den samme sinte skulen i ansiktet.
"Jeg sa at jeg måtte møte Ashley tidlig i dag," mumlet hun mens vi gikk ut døren, "jeg har bokstavelig talt ikke sett henne hele helgen. Hvis jeg skal være borte neste uke, må hun ta over som cheer captain, og det er ikke lett, så..."
Jeg stengte ute Lilys forelesning om min forsinkelse mens jeg klatret inn i Jeep'en, og vi kjørte mot skolen.