2話
その瞬間、確かに心に少しの乱れが生じたが、すぐに怒りがこみ上げてきた。
「なぜこんなことをするんだ？皆生きるために働いているんだぞ。俺は俺の商売をして、お前はお前の仕事をすればいい。互いに干渉し合わなくても良いだろう！」俺は怒りに任せて言い放った。
「違法行為をしておいて、よくそんな態度が取れるわね。言っておくけど、自業自得よ！」
「おい、お前は…」
言葉の途中で、電話が切られてしまった。
俺は腹が立って、すぐにもう一度電話をかけ直したが、あっという間に切られてしまった。
何度もかけ直したが、状況は同じ。最後には、彼女から直接メッセージが届いた。「これ以上私を harassment するなら、訴えるわよ。訴えられないと思わないでね！」
佳佳からのメッセージを見て、俺は頭に血が上り、考えるまでもなく三文字を送り返した。「クソビッチ！」
送信した後、携帯を握りしめて店に向かった。
店に着くと、入り口には既に封鎖テープが貼られていて、共同経営者の劉大頭の姿はどこにも見えなかった。
大頭に電話をかけようとしたその時、ちょうど彼が向かいの食堂から出てきた。隣には女がいて、顔立ちは普通だが、スタイルはなかなか良かった。
大頭は明らかに酒を飲んでいて、近づくと俺に抱きついてきた。「兄弟、わかってるだろ？俺、住宅ローンを返さなきゃならないんだ。貯金もほとんどない。この封鎖で、来月のローンをどう払えばいいのか…」
「そうよ、お兄さん。あたしと大頭はあと三ヶ月で結婚するはずだったのに。こんな状態じゃ、結婚なんてできないわ！」大頭の隣の女が嘆いた。
大頭はハッとして女の方を見た。「どういう意味だ？店が封鎖されたからって、結婚できないって？」
「お金がなければどうやって結婚するのよ！」女も憂いに満ちた表情を浮かべていた。
大頭は怒り出し、手で彼女を突き飛ばした。「出て行け！今すぐ出て行け！金がなきゃ結婚できないなら、今すぐ消えろ。もう要らない！」
「大頭、そんな言い方しないでよ。本当のことを言ってるだけじゃない。店が封鎖されたら、結婚してから何を食べて、何を飲むの？子供ができたら、ミルク代だってないのよ！」女は理路整然と言い、俺にも一理あるように思えた。
しかし大頭はそうは思わなかった。彼女を突き飛ばし、女はほとんど地面に倒れそうになった。「出て行け、今すぐだ！」
そう言うと、大頭は俺の肩に手を回して言った。「兄弟、一杯やろうぜ」
女はついてこなかった。大頭と俺は二人で近くのKTVに入り、大頭はたくさん酒を飲み、遅志強の「北郊」を歌った。
「二十歳過ぎても俺には仕事がない
どこの娘が俺なんかに嫁いでくれるだろう」
大頭は魂を引き裂くように歌い、聞いていた俺の胸も痛んだ。
歌って飲んだ後、大頭は座り込んで愚痴をこぼし始めた。「兄弟、わかるだろ？俺が嫁を見つけるのがどれだけ大変だったか。三ヶ月後に結婚するって決めてたのに、この封鎖でいつまで営業できないかわからない。実は彼女を責める気もないんだ。この社会は現実的だし、生活が一番大事だからな。今は他に何もできない、この小さな店だけだったのに、それも封鎖された。俺は一体何の因果があるんだ！」
俺は大頭の背中をさすりながら、佳佳のことを考えていた。あの女は本当に冷酷だと感じた。
そのとき、大頭も罵り始めた。「これは絶対に誰かに通報されたんだ。くそっ、誰だか知らないが、見つけたら絶対に八つ裂きにしてやる！」
その夜、俺は大頭と大量の酒を飲み、彼を家まで送った後、自分の家に帰った。一晩中眠れず、佳佳への憎しみが骨の髄まで沁みていた。
以前は確かにあの女のことが好きだった。声が好きだった。だが今は、売春婦のくせに貞淑ぶっている！
佳佳がなぜ俺の店に来たのか誰が知るものか。あの特別な軟中華を買ったのは、自分で吸うためだったのかもしれない。タバコを吸う女なんて、ろくなもんじゃない。
考えれば考えるほど腹が立ち、佳佳に仕返ししてやろうと決心した。
翌朝起きると、準備を始めた。いろんな方法を考えた末、結局電話をかけることにした。
三台の携帯と家の固定電話、合計四台の電話を使って、番組が始まるとすぐに電話をかけた。
ラジオ局の電話は単線ではなく、同時に多くの電話を受け付けるタイプだったので、話中になる心配はなかった。
四台の電話から聞こえる呼び出し音に、俺は辛抱強く待った。しばらくすると、本当に電話がつながった。
「リスナーの皆様、お電話ありがとうございます。電話を通じた状態でお待ちください。質問コーナーで改めておかけ直しいたします」
この声を聞いて安心し、電話を切って待った。
ラジオを聞いていると、佳佳の声は確かに美しく、セクシーだった。彼女の話すことも道理にかなっていて、特に温かみがあった。だが今の俺は特に反発を感じ、彼女がどれだけ良いことをしていても、何か吐き気を催すほど嫌だった。
ついに、間もなく電話が鳴り、急いで出ると、向こうから佳佳の声が聞こえた。
「こんにちは、FM87.5都市の感情の声です。パーソナリティの佳佳です。何かお力になれることはありますか？」
佳佳の声を聞くと、反射的に罵りたくなった。二言も言わずに、俺は言った。「タバコ店の店主だ。前にうちで軟中華を買ったな。もしその軟中華に何か問題があるなら、店に持ってきてくれれば交換するよ。でも、うちの店を中傷する必要はない。小さな商売で、お前のようなやり方には耐えられないんだ！」
言い終えても、まだ気が収まらなかった。佳佳は電話を切らず、こう言った。「申し訳ありませんが、リスナーの方、私を中傷する必要はありません。事実は事実です。そのようなことを言われると、佳佳はとても悲しく感じます」
くそっ！
聞いた瞬間に頭に来て、すぐに罵った。「お前が悲しいだと？売女のくせに貞淑ぶるな。お前、自分が何様だと思ってるんだ？今度外に出る時は気をつけろよ。俺の兄弟のために、お前を始末してやる！」
言い終えて、怒りに任せて電話を切った。ラジオの中は静まり返り、長い間、佳佳は何も言わなかった。
「さて、今のは小さなハプニングでした。今日のテーマに戻りましょう。もし、あなたの彼女があなたを去ったら、どうやって自分を楽しませるか…」
長い沈黙の後、佳佳はようやく状態を取り戻したかのように、また話し始めた。
佳佳の声を聞くと、胸がざわついて、すぐにラジオのスイッチを切った。
ラジオを消して、バルコニーに出て、タバコに火をつけた。外を見ながら、心はまだ落ち着かなかった。結局は一時の口先の快感を得ただけで、実質的な問題は何も解決していなかった。
工商局に行って問題を解決すべきか考えていたところ、電話が鳴った。見ると佳佳からの電話で、急に緊張したが、同時に憤りも湧き上がってきた。
電話に出ると、すぐに怒りが込み上げてきた。