2話
林浩は王淑芬に相手にせず、目を真っ赤にして沈惜颜の方を向いて言った。「沈惜颜、俺はこの一年の努力が、少なくともお前の好感を得られると思っていた。ふん、まさか得られたのはお前とお前の母親からの果てしない嘲笑と軽蔑だったとはな。ふん、俺が無能だと？離婚？俺が沈家から出て行けだと？いいだろう！」
沈惜颜は冷ややかに林浩を見つめ、眉をひそめて言った。「林浩、よく考えて。本当に私と離婚したいの？」
「ああ、俺たちの結婚にまだ意味があると思うか？というか、俺たちの関係が結婚と呼べるものだと思うのか？」林浩はゆっくりと言った。その目の奥には計り知れない悲しみが宿っていた。高校時代に彼に食べ物を分けてくれたあの女の子は、もう消えかけているようだった。あるいは、あの頃の自分はただ一方的にこの女性を好きになっただけなのかもしれない…
「いいわ。じゃあ明日の朝、民政局に行きましょう」沈惜颜は頷き、少しのためらいもなく言った。
王淑芬も頷いた。「そうよ、娘。結婚してこの一年、あのダメ男を客間の床に寝かせて、あなたに触れさせなかったのは正解だったわ。安心して、ママは今、友達がたくさんいるのよ。王おばさんも張おばさんも人脈があるから、あなたの体つきと顔立ちなら、絶対にお金持ちの家と結婚できるわ！華やかに嫁げるわよ！そうしたら私たちも鳳凰になれるってもんよ！」
そして王淑芬は林浩に向かって激しく罵った。「ふん、林って名前のくせに、あんたなんて何なの！あんたはただの婿養子じゃない！離婚？離婚するなら、私たち沈家があんたを追い出すのよ！いらないの！離婚したいって？いいわよ、一年前に婿養子になった時、惜颜のお父さんはあんたに十万元くれたわ。返せるの？お金あるの？この役立たず！」
林浩はもう沈惜颜を見ず、この極悪非道な女、王淑芬を見つめた。彼は本当に我慢の限界だった。今でも理解できなかった。沈惜颜がなぜこんな母親を持っているのか！本当に極限まで悪意に満ちた！権力に媚びへつらい！金の亡者！
彼はポケットからキャッシュカードを取り出し、王淑芬の顔に投げつけた。「十万だろ？おれは二十万やる、残りはお釣りはいらねえ。暗証番号は沈惜颜の誕生日だ」
「このカードに本当にお金が入っているかなんて誰が知るの？あんたみたいなダメ人間にどこからお金が？まさか私たち沈家から盗んだんじゃないでしょうね？使えないだけじゃなく、手癖も悪いなんて！」王淑芬は嘲笑い続けた。
林浩は突然、殺気を帯びた目で王淑芬を一瞥した。「王、黙れ。お前は沈惜颜の母親だからまだ良かったと思え！」
王淑芬は突然全身が冷たくなり、顔色が青ざめ、体が思わず震えた。心には恐怖が押し寄せてきた。
林浩は王淑芬を無視し、複雑な表情で沈惜颜に言った。「明日の午前中、民政局の前で待っている」
林浩は言い終わるとすぐに立ち去ったが、ドアに近づいた時、体を止め、振り返らずに沈惜颜に言った。「ああそうだ、俺の荷物は全部捨ててくれ。もう必要ない。このドアにも二度と戻らない」
林浩は深く息を吸い込んだ。「沈惜颜、俺は本当にお前と知り合ったことを後悔している」林浩はそう言うと、ドアをバタンと閉め、去っていった。心に計り知れない悲しみを抱えたまま。
夜の十時、南江市の中心部、九洲グループの最上階オフィス。林浩は一人で缶ビールを片手に飲みながら、床から天井までの窓から外の景色を眺めていた。
「社長、七分焼きのサーロインステーキを買ってきました。こちらで少し食べませんか？こんな夜遅くに何も食べないのはよくありません。ことわざにもあるように、人は鉄、飯は鋼ですよ」背後から、とても美しい女性の声が聞こえてきた。
林浩が振り返ると、彼の秘書である殷璇が両手で七分焼きのサーロインステーキを持って、テーブルに置いているところだった。
殷璇も林浩の高校の同級生だったが、当時の殷璇は学校一の美人で、沈惜颜よりも美しい存在だった。高校時代の殷璇は当然ながら林浩を見下していた。同じクラスだったにもかかわらず、最初から最後まで林浩と一言も交わしたことがなかった。
しかし皮肉なことに、半年前、かつての学校一の美人が林浩の会社に就職してきた。林浩が会社の社長だと知ると、彼女は何度も様々な暗示や誘惑を仕掛けてきた。林浩が沈惜颜と結婚していることを知った後でさえ、彼女は気にしなかった。彼女は何度も、林浩が首を縦に振るなら、愛人になることさえ厭わないと言っていた。
殷璇は身長170センチ、上半身には白いある有名ブランドのブラウス、下半身には黒いある高級ブランドのタイトスカート、1メートル以上ある長い脚には、セクシーな黒いストッキングを身につけ、小さな足には同じブランドの新作限定版の黒いハイヒールを履いていた。そこに白い肌、洗練されたメイク、漆黒の長い髪が加わり、今この瞬間の殷璇は、より一層セクシーで魅力的で、誘惑的だった。
林浩は苦笑いして殷璇に言った。「いいよ、食べないよ。気分が良くないんだ。こんな遅くまでまだ会社にいるのか？仕事が終わっていないのか？」
殷璇は髪を耳にかけ、柔らかい声で言った。「仕事はもう終わりました。私、仕事の効率はとても良いんですよ。社長、今でも信じられないんです。あの目立たなかった高校生の林浩が、今の私の上司で、しかもこの九洲グループの社長だなんて。まるで夢みたいです」
林浩は黙って何も言わなかった。殷璇はさらに言った。「こんなに長い間、私はあなたに何度も気持ちを伝えてきました。あなたは…私はあなたの心を少しも動かせなかったのでしょうか？」