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77話

「もちろん、会場には「荒々しい」客ばかりではなかった。例えば目の前のテーブルは、静かすぎるほどだった。

十二切れ、テーブルにはちょうど十二人、多くもなく少なくもなく、均等に分けられていた。しかし、誰一人として箸を付けようとしなかった。

これが首席シェフの作品であるということ以外に、彼らは皆、この一皿には特別な賭けが絡んでいることを知っていた。上座に座っている若者と、その隣のキャップ帽の男との間のものだ。

「どう見ても、焦げたウインナーにしか見えないんだけど?」

皆が手を付けないのを見て、若者は我慢できずに一つ箸で取り上げ、目の前であちこち見回し、鼻先で匂いを嗅いでから、周囲を絶句させる...