3話
「もしこのくだらないシステムに何か良いところがあるとすれば、ガチャ後についてくる20金コインだろうな。これで張航の人生における一億という小さな目標まで、また20金コイン近づいたわけだ……」
空っぽの自分の部屋に戻ると、張航は風呂も浴びず、靴も脱がずにベッドに倒れ込んだ。今日起きたすべてのことが、まるで夢のようだった。目が覚めたら、すべてが元通りで、両親も朝食を作って自分を起こしてくれていることを願うばかりだ。
ドンドンドン……
早朝、張航がまだ朦朧としている中、連続するドアを叩く音で目を覚ました。
「助けて！悪い人に狙われてるの！」
あくびをしながらドアを開けた張航は、外の人物をはっきり見る間もなく、香水の香りとともに横に押しのけられ、一瞬のうちに影のような人影がリビングの戸棚に飛び込んだ。
「ちょっと、誰だよ、そこには入っちゃ……」
張航の言葉が終わらないうちに、自分の尾がわずかに動くのを感じた。そして目の前に突然電子スクリーンが表示され、そこには一行の文字が現れた。
【サブクエスト】
配信者・唐暁怡を匿え。報酬：25金。
「くそっ！この尾はまだあるのか、昨日は夢じゃなかったのか？」
張航が小声で叫んだ直後、廊下から「ドンドンドン」という足音が聞こえてきた。窓から覗くと、廊下には大勢の人々、主に若い男性たちが熱狂的な表情で進んでくるのが見えた。張航は眉をひそめた。普段は人のほとんどいない地下室なのに、今日はなぜこんなに多くの人が？
先ほど飛び込んできた女性と関係があるのは馬鹿でもわかる。この「尾」の言うことを思い出し、張航は急いでドアをしっかり閉め、鍵をかけた。
「開けろ！開けろ！」
張航が服を着終わらないうちに、ドアはほとんど破られそうになっていた。張航は急いで表情を整え、ドアを開けると、大勢の人々が立っているのを見て、わざと困惑したふりをして尋ねた。「あなたたちは？」
「さっき誰か君の部屋に入ったんじゃないか？」
二十七、八歳の男が言った。頭にはベージュ色のハチマキを巻き、かなり強い口調だった。
「いいえ、この部屋には私一人しかいませんよ」
張航はドアを押さえ、外の人々を中に入れないようにした。
「ふん、誰が信じるか。中を調べさせろ！」別の顔に傷のある男が言った。
「信じるも信じないも勝手だが、お前らとふざけてる暇はないんだよ」
張航は彼らを一瞥して、ドアを閉めようとしたが、誰かに強く押されて、バランスを崩し、尻もちをついてしまった。それで彼らは一斉に中に入ってきたが、リビングに入ると、皆の表情が一気に奇妙に変わった……
「す、すみません、失礼しました！」
先頭に立っていた男は張航に向かってお辞儀をし、恥ずかしそうな顔で他の人々を連れて部屋を出た。出ていく際、思わず一言残した。「くそっ、マジついてねぇな。やっと配信者に出会えたと思ったのに、逃げられただけじゃなく、こんなもんに出くわすとは！」
「ちっ……」
彼らが去ったのを見て、張航は彼らの背中に向かって唾を吐き、立ち上がると、線香に火をつけ、リビングの戸棚の上にある白黒の遺影に向かって拝み、香炉に差し込んだ。
これが亡くなった両親への挨拶だった。
「もう大丈夫だよ、出ておいで」
戸棚のドアをノックしながら、張航は木の椅子に座った。このミッションを完了した後、システムが何か別のものをくれるのかと期待していた。
「ふぅ、危なかった！」
張航の合図で、先ほど戸棚に飛び込んだ女の子がドアを開けた。それを見た張航はしばし呆然とした。
まだそれほど暑くもないのに、目の前の女の子は黒いプリーツミニスカートを履き、170センチほどの長い脚を露わにしていた。ストッキングを履いていないため、その白さは目を惹いた。さらに、胸元の開いたブラウスから覗く豊かな胸の谷間もあり、まだ顔も見ていないのに、張航という血気盛んな若者は思わず興奮してしまった！
幸い張航はダボダボのパンツを履いていたので、この座り方なら何も分からないはずだった。
「ありがとう！」
女の子はスカートを払い、顔を上げて張航を見た。その仕草が、張航の心を完全に乱した。陶器の人形のように精巧な顔立ちに鼻血を噴くほどではなかったが、思わず口から涎を垂らしながら驚きの声を上げた。「あ、あなたは『魚闘三騒』の叔母さんじゃないですか？」
魚闘ライブは現在最大の配信プラットフォームで、高校生の張航でも知っていた。しかし、自宅で今最も人気のある女性配信者に出会うことになるとは、彼は想像もしていなかった。