4話
「オジサンオバサン？」
「誰がオジサンオバサンだ、お前こそオジサンオバサンだろ、お前の家族全員がオジサンオバサンだ！」
病院の人々は火花を散らす目で闖入してきた方鋭を睨みつけた。
「お前は誰だ？」目を赤く充血させた入れ墨の青年二人が方鋭の前に立ちはだかった。
張医師たちが我に返ると、病院にいる全員の視線がこちらに集まった。方鋭は顔が熱くなるのを感じたが、医は仁術、人命救助が最も重要だと考え、すぐに口を開いた。
「皆さん、こんにちは。北海市医科大学の四年生で実習生です。患者さんを診せていただけませんか？」
「医科大の学生？」
「実習生だって？冗談言ってんのか？！」
周囲の人々は目を丸くし、張医師のわずかに希望の光を宿していた瞳は一瞬にして暗く曇り、虚ろな目で方鋭を見つめたまま何も言わなかった。
「お前はどこの田舎から出てきた小僧だ。うちの張先生はこの小さな診療所に身を置いているが、医術は大病院の専門医に劣らないんだぞ。お前が口出しする場所じゃない」
張医師はその言葉を聞き、顔色が土気色になった。
吹きまくれ、好きなだけ吹け。お前らは本当に他人の不幸を面白がってるだけだな。俺が治せなかったら、お前らが責任取るのか？
二人の入れ墨の青年にはそんな考えはなかった。誰でも治せる者がいれば早く治療してほしいだけだ。ぐずぐずしている場合か。
「早くしろ、お前だ！」一人の青年が鬼のような形相で張医師を指さし、怒鳴った。「早く人を救え。警告しておくぞ、江少がこのクリニックで何かあったら、この場所がつぶれるだけじゃなく、お前ら全員道連れにしてやる！」
おや、今度は全員を巻き込んだな。心理的にバランスが取れた気がして、張医師はほっと息をついた。
全員が落ち着きを失った。
ちらりと見回すと、この二人は確かに善人には見えない。深く息を吸い込み、張医師は泣き笑いよりも見苦しい笑みを無理やり浮かべ、苦しそうに言った。「患者さんの状態はかなり深刻です。設備の整った大きな病院での手術が必要です。ここには必要な機器や設備がありません。第二人民病院なら車で30分もかからない距離ですが…」
「くそっ！黙れ、耳が聞こえねぇのか！20分も経ったら、江少は死んでも死に切れないだろうが！」入れ墨の青年は突然張医師の襟首をつかみ、軽々と持ち上げた。
張医師の顔は真っ赤に膨れ上がり、言葉にならない声しか出せなかった。側にいた女医が急いで青年の腕を叩きながら言った。「手を放して！張先生に何かあったら、江少は完全に助からなくなるわよ。時間を無駄にしないで！」
入れ墨の青年は悔しそうに手を放し、険しい顔で言った。「今日、江少に何かあったら、お前はこの門から出られないようにしてやる！」
張医師は急いで呼吸を整え、恐怖に満ちた目で青年を一瞥すると、しぶしぶ診察に向かった。しかし江少の前に立つと、足が激しく震え、どこから手をつけていいか分からなかった。
これをどうするんだ？
冗談じゃない。大病院に送っても救命不能で亡くなる可能性があるのに、ここでこの二本の手だけで治療しろと？
「ごほっ、ごほっ！」
「大変です、張先生！患者さんが大量に吐血しています。今すぐ手術しないと、本当に手遅れになります！」
「どけ！」
方鋭はもう構っていられなかった。人命救助が先決だ。前に立ちふさがる人々を押しのけ、張医師を引きずり倒し、素早く針包みを広げた。大小様々な髪の毛ほどの細さの銀針が十数本、目に入った。
銀針を軽く捻り、方鋭も心中では不安だったが、啞門、労宮、三陰交、会泉、太渓など九つのツボに針を打った。電光石火のごとく、一気呵成だった。
そして指を曲げて軽く弾くと、まるそよ風が吹き抜けるように、九つのツボに刺した銀針が激しく震え始めた。体内の儒家の浩然の気が銀針を通じて江少の体内に流れ込み、急速に身体機能を修復していった。
呆然とする周囲の人々を無視し、方鋭は深く息を吸い、手を上げて額の汗を拭った。傍らの小柄な看護師がそれを見て素直に前に出て汗を拭いてくれた。方鋭は驚いて顔を上げ、好意的に微笑んだ。
息を止め、精神を集中させ、方鋭は再び針を捻った。
先ほどの八本よりもさらに質感のある銀針を十本、今度は江少の胸部五穴、腰部五穴に刺した。方鋭は精神を集中させ気を運び、二本の指で銀針を三回軽く捻り、ようやく安堵の息をついて、どっと床に座り込んだ。
じっと見ていると、患者の頭蓋内の血腫が徐々に消え、気胸もゆっくりと正常に戻っていた。あと40分もすれば、江少の骨折以外の怪我はほとんど問題なくなるだろう。
張医師は方鋭が水を得た魚のようにすべてをこなすのを呆然と見つめ、信じられない思いだった。彼も中医学の針灸術をいくらか心得ていたが、この二種類の針法は一体何なのか？
そしてこの若者は、せいぜい二十歳そこそこだろう？
入れ墨の青年はこういった専門的なことは分からなかったが、この実習生が江少の病気を治したことは理解した。他のことは気にせず、方鋭を無視して前に出て江少の体を調べた。もちろん…何も分かりはしなかった。
しかし少なくとも吐血は止まった。それで十分だ！
「息子は？息子はどうなった！」
外から猛スピードで走ってきたメルセデスSクラスが一声キーッという音とともにドリフトで診療所の前に停まり、中年夫婦がよろよろと中に駆け込んできた。
「おじさん、おばさん、江少はもう大丈夫です。医者の治療で容態は安定しました」入れ墨の青年は体をこわばらせ、ぎこちなく笑った。
男性は入れ墨の青年に目もくれず、張医師を見て、沈んだ声で言った。「息子は本当に大丈夫なのか？」