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418話

かつて自分の前で威張り散らしていた二人が、今や恐れ戦いながら目の前に跪いている様子を見て、万智亮は思わず大声で笑い出した。

笑い声には傲慢さも、哀愁も、軽蔑も、侮蔑も含まれていた。

だが笑っているうちに、いつしか涙が頬を伝っていた。

万智亮は1916というタバコを取り出した。かつては手が届くとも思えなかった高級タバコだ。死ぬ前の今、せめて自分に少しだけ良くしてやりたかった。

想像していたような溜飲が下がる感覚や晴れ晴れとした気分はなく、ただ果てしない空虚感と哀愁だけがあった。

死の直前の反撃も、心の痛みを和らげることはできないようだ。

このタバコを吸い終わる頃には、陳家の連中もやって来るだろう...