家でくつろぐが如く

2話

「阿宾、今日のことは知らなかったことにしてくれない？...お義姉さんだって女なのよ、時には我慢できなくなることもあるの...」

阿宾は頷いて言った。「わかりました、義姉さん。死んでも誰にも言いませんから...」

口では絶対に言わないと約束したものの、義姉の秀蓮は彼、阿宾にとって心に決めた私物だった。こんな秘密めいたことを、どうして他人に話すだろうか。

それに今や義姉の秀蓮は三十近くの未亡人となったが、堂兄の安龍が亡くなってからというもの、村から求婚に来る男たちが門前を踏み荒らさんばかりだった。だがそれらの男たちは全て秀蓮に断られていた。

そう思うと、阿宾は秀蓮が貞節を守り通す姿に感心すると同時に、彼女への愛情がますます募っていった。

思わず口にした。

「義姉さん、僕が手伝おうか？」

「手伝う？どうやって...」

秀蓮の視線は無意識に阿宾の股間へと移り、そして感電したかのように顔を背けた。しかし、目の端ではまだそこを盗み見ずにはいられなかった。

なんてサイズなの？

阿宾も秀蓮の視線に気づき、内心で喜びを感じながら、思わず腰を突き出した。

「もちろん、これで手伝うんだよ...男女の営みは人の常だろう。今は兄貴がいないんだから、弟の僕がその責任を引き受けるのは当然さ」

秀蓮はそれを聞くと、美しい目で阿宾を一瞥し、叱りつけた。「馬鹿なことを言わないで。私はあなたの義理の姉よ。どうしてあなたと...もういいわ、出ていって。着替えるから」

しかし阿宾はまるで足に根が生えたかのように動かず、情熱的に語りかけた。

「義姉さん、僕は馬鹿なことを言ってるんじゃない。僕は義姉さんが好きなんだ。初めて会った時から好きだった。今、安龍兄貴はもういないんだ。僕が兄貴の代わりに義姉さんを守りたい。義姉さんを僕の女にして、たくさんたくさん子供を作りたいんだ」

秀蓮の心は大きく揺れた。安龍に子供を残せなかったことが彼女の最大の心残りだった。実際、安龍は死の間際に、彼女に阿宾と子供を作り、彼らの血筋を絶やさないようにと頼んでいたのだ。

安龍が亡くなってからのこの期間、確かにこの義弟が彼女のために走り回ってくれた。誰かが彼女に嫌がらせをすれば、真っ先に飛んできて助けてくれた。感動しないはずがない。ましてや今、阿宾の目はあんなにも真剣だ。

だが彼女はすぐに何かを思い出し、歯を食いしばって言った。

「もういいわ、阿宾。義姉さんはあなたの気持ちを分かってる。でも受け入れられないの。私は未亡人で、夫を殺す運命なの。あなたを受け入れないのもあなたのためよ、分かる？」

しかし彼女の言葉が落ちた瞬間、阿宾は怒り狂った雄獅子のように咆哮した。

「誰が言った！義姉さんが夫を殺す運命だなんて！兄貴は自分の運が悪くて事故に遭っただけだ。それが義姉さんと何の関係がある？誰がそんな噂を流してる？今すぐ奴の首をへし折ってやる！」

秀蓮は目の前で激怒する阿宾を見つめ、その眼差しに柔らかさが滲んだ。しかし最後には頑として言った。

「とにかくダメなの。出ていって...」

「絶対に嫌だ！」

阿宾の内なる頑固さが顔を出した。そして秀蓮の驚いた目の前で彼女を押し倒し、ベッドに圧し掛かった。そして一方の手を彼女の白く滑らかな肩から胸元へと滑らせ、秀蓮の豊かな胸に優しく覆いかぶさった。