1話
「ん、旦那、もっと早く……」
姜陽は夫と一緒に仕事から帰宅し、部屋に入るなり隣から聞こえてくる、顔を赤らめるような声が聞こえてきた。
ベッドのフレームもキシキシと鳴り止まない。
彼女と夫がこの共同住宅に引っ越してきてから、隣の若夫婦は毎晩静かにすることがなかった。
その声に姜陽は全身が熱くなった。
彼女は顔を赤らめて夫の張培華を見ると、相手の額には汗が浮かんでいた。
彼女は唇を舐め、無意識に両足をすり合わせた。
姜陽と張培華は大学卒業後すぐに結婚し、二人は新婚ほやほやで、若いこともあり、夜の営みへの渇望は当然強かった。
しかし家や車を買うためにお金を貯めようと、仕事場の近くに簡素な賃貸物件を借りるしかなかった。
自己建築の壁は全く防音効果がなく、欲望を抑えるしかなかった。
だが共同住宅の若夫婦は全く遠慮がなく、毎晩大きな戦いを繰り広げていた。
姜陽と張培華はまだ社会人になったばかりで恥ずかしがり屋だったため、これ以上聞いていられず、そっと部屋の外に退き、隣の戦いが収まるのを待った。
夏の夜はまだ蒸し暑く、道路には時折人が行き交っていた。
姜陽は服の裾を持ち上げて扇ぎながら、頭の中は陳肖の奥さんの声でいっぱいで、なぜか胸がざわついた。結局、夫とあのことをしていないのはもう半月近くになり、少し心がむずむずするのも当然だった。
30分ほど経って、部屋がようやく静かになり、姜陽はやっと夫を呼んで中に入って休むことにした。
木の板の壁の穴から漂ってくる空気には、かすかな匂いが混じっていて、姜陽夫婦を何とも言えない思いにさせた。
……
翌朝、陳肖の奥さんは陳肖と友人の結婚式に出席するため、一日中外出し、帰りは遅くなるだろうと言った。
姜陽は異常に興奮し、午後早めに仕事を切り上げ、夫に急いで帰るよう促した。
家に他人がいなければ、ようやく思う存分発散できる。
部屋に入るなり、張培華はすでに我慢の限界で、姜陽を見る目は半月も飢えた狼が羊を見るようだった。彼は何も言わずに姜陽を抱き上げて部屋に入り、乱暴にベッドに投げ出すと、すぐさま飢えた虎が獲物に飛びかかるように覆いかぶさった。
長い間我慢していた姜陽は興奮のあまり両手が震え、夫と激しく親密な接触をしたくて、必死に張培華のベルトを外そうとしたが、手間取ってしまった。
張培華は姜陽の愛撫に息を呑み、彼女を抱きしめてしばらく乱暴にキスした後、慣れた手つきで彼女の下半身を脱がせ、両脚の間に身を沈めた。
男の低い唸り声とともに、姜陽はようやく久しぶりの喜びを再び味わった。
おそらく長い間していなかったせいで、張培華は最初から歯を食いしばって必死に突き進んだ。
姜陽はシーツをつかみながら息を切らし、ようやく快感を感じ始めたところで、張培華が狂ったように最後の数回動いた後、突然引き抜くのを見た。
こんなに早く果ててしまったの？
姜陽の心に失望が湧き上がる前に、張培華は体を下に移動させ、半硬半軟の宝物を彼女の口に入れ、数回出し入れした。
その物はより温かい環境に触れ、息の間にまた元気を取り戻し、姜陽の口の中でピクピクと脈打ち、急激に大きくなった。
火加減がちょうどいいと見ると、張培華は姜陽をうつ伏せにさせ、標的を定めると、再び勢いを取り戻したものを沈めた。
姜陽は大きく息を吐き、気絶しそうなほど気持ちよくなり、口を開けてシーツを噛みしめて何とか耐えた。
夜の10時頃、陳肖夫婦がようやく帰ってきた。
姜陽がなぜこんなに遅く帰ってきたのか尋ねると、陳肖の奥さんは彼女を隅に引っ張って、神秘的に言った。「姜陽、実は私たち結婚式に行ってなかったの。あなたと張培華のあれを邪魔しないように、わざと家を空けたのよ」
姜陽の顔は少し熱くなったが、陳肖の奥さんの前で弱みを見せたくなかったので、「そんなことしなくても、あなたたちが家にいても影響なかったわよ……」と返した。
陳肖の奥さんは赤面して言った。「姜陽、あなたたちは教養のある人だから礼儀正しいけど、うちの旦那とは違うわ。私たちは教養のない粗野な人間だから、したいと思ったらお構いなしにするの。迷惑かけてごめんね」
姜陽は何と返していいか分からず、ただ彼女に微笑むだけだった。
おそらく奥さんにこのことを言われたからか、その後しばらくの間、陳肖の方からは音がしなくなった。
しかしある日の真夜中、ぐっすり眠っていた姜陽は、必死に抑えられた声で目を覚ました。その中には断続的な衝突音も混じっていた。
彼らは…あのことをしているの？
体を翻すと、夫も目を開けていた。
姜陽が何か言おうとしたとき、張培華にキスをされて口を塞がれ、体を翻して彼女の上に覆いかぶさった。