椒房の寵

74話

紫褐色の小花柄の綿入れ袄を着た宮女が黒漆塗りの棗の木製の食籠を持って知語軒に来て、栄婕妤に食事を届けた。見張りの宦官が不機嫌そうに鉄の鍵を開けながら、鼻にかかった声で言った。「早くしろ」

その宮女は一瞥しただけで何も言い返さず、中に入ると小声で言った。「栄婕妤様、お昼のお食事です」

栄婕妤は三枚の蝶番のある窓の前に立ち、外から差し込む疎らな光を眺めていた。宮女が来たのを見て、ただ一言「そこに置いておきなさい」と言っただけで、再び黙り込んだ。外の景色が栄婕妤の心を完全に奪っていた。

小さな宮女は、立冬が近いというのに、栄婕妤がまだ石青色の金糸で瓜と蝶の模様を織り込んだ袷を着ているのを見て、...