椒房の寵

301話

「椒房宫に人が溢れていたが、まるで木彫りの人形のように静まり返っていた。

尚食宮、尚衣宮、内務府など六宮の大小の尚宮、管事姑姑、大太監たちが官位の順に目を伏せて立ち、五、六十人が列をなして誰一人として口を開く者はなく、殿内は人がいないかのように静寂に包まれていた。満堂の中で唯一聞こえるのは、貴妃様が帳簿をめくる音だけ。一枚一枚の薄い紙がめくられる音は、まるで刃物を研ぐような「シュッシュッ」という音に聞こえ、下に立つ者たちの胸中は測り知れず、誰もが七つも八つもの抜け目ない心を持ち、複雑に入り組んだ思惑で互いを警戒し、誰もが心の内に秘密を抱えていた。

ようやく帳簿をめくる音が止み、皆は思わず胸...