椒房の寵

278話

朝日が昇る頃、慕桑は目を覚ました。成帝が傍らで彼女を見守っていた。二人の視線が交わった瞬間、かつての熱情は消え去り、冷たさだけが残った。その刺すような寒気は四肢百骸にまで染み渡り、ただ冷たい抜け殻だけが生ける屍のように存在していた。

慕桑は幾重にも重なる杏色の帳を見上げた。それは天井に押し付けられ、息苦しいほどの重さで彼女を圧迫していた。絶望に満ちた眼差しで、彼女は消え入りそうな声で言った。「わたしは...目が覚めたら...少なくとも...違う世界に...いると思っていたのに...」

成帝はその言葉を聞き、周囲の空気さえも一段と冷え込んだように感じた。冷ややかに嘲るように言った。「お前はど...