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469話

「『水堂金瓶梅図本』は完璧な保存状態を誇る逸品です。多くの文人墨客の手を経て、序文も伝わる絶世の名品、世界に一冊のみの孤本となっております。競りの開始価格は500万ドルからとなります！」

500万ドルという開始価格は、日頃から膨大な量の古美術品を見て回っている王博にとって、特別法外な高額というわけではなかった。しかし古籍や善本といった古書の場合、宋元時代の真の孤本クラスでなければ数千万円の値がつくことはほぼあり得ない相場だった。

ただ、この『水堂金瓶梅図本』はやや特殊だった。王博自身は『金瓶梅』の内容にさほど価値を見出していなかったが、古代はそういうものだ。娯楽が乏しい時代、春画を描き、艶...