4話
「桂花の魅惑的な白く柔らかい丸みを見つめながら、李大宝は荒い息を吐きながら自分のズボンに手をかけようとした。
だが彼の手が輪ゴムに触れた瞬間、山の中から助けを求める声が響いてきた！
その悲鳴を聞いた途端、李大宝と桂花はぎょっとして飛び上がった。特に桂花は、男を探しに来たとはいえ、今の安泰な暮らしを失うわけにはいかなかった。
もし自分の旦那に浮気がバレたら、桂花の良い暮らしもそれまでだ！
桂花は急いで服を整えると、立ち去ろうとしたが、何かを思い出したように足を止め、李大宝を見つめて小声で言った。「大宝、お姉さんは先に帰るわ。あなた、今夜時間があったら、私の家に来ない？続きをしましょうよ」そう言いながら、彼女の小さな手は李大宝のあそこへと伸びていった……
李大宝も桂花のやり方に心が揺さぶられたが、それでも不安があった。「お姉さん、夜にあなたの家に行ったら、朱主任はどうなるの？」
「くすくす、この悪い子ね、こっそり食べたいくせに捕まるのが怖いの？」桂花は艶やかに笑うと、葱のように白い指で李大宝の額を軽くつついた。「安心して、朱小軍は朱大昌と一緒に町の会議に行ってるわ。夜は帰ってこないのよ！」
朱小軍が家にいないと聞いて、李大宝はすぐに頷いた。くそ、女が手に入るのに断るなんて馬鹿なことはしない！
桂花を見送った後、李大宝は少し迷ったが、医者としての本能から、助けを求める声がした方向へ向かった……
「助けて……うっ……」
近づくと、李大宝は地面に倒れている女性を発見した。その女性は質素な格子柄の長袖シャツを着て、下は青と白の縞模様のポリエステル生地のズボンを履いていた。傍らには竹かごも落ちていた……
その様子を見て、李大宝は彼女が桂花のような女ではないことを悟り、三歩を二歩に縮めるように女性の側まで駆け寄った。近づいてみると、その女性は村の小さな商店の店主——夏梅だと分かった！
夏梅は質素な服装だったが、顔立ちはとても整っていた。そして彼女は夫を早くに亡くしたにもかかわらず、村では評判が良く、他の男と良からぬ噂になったことは一度もなかった。
「夏梅姉さん、どうしたんだ？」
李大宝が駆け寄って夏梅を抱き起こすと、誰かが来たのを見て夏梅は喜びの表情を浮かべた後、わっと泣き出した。「大宝、うっ、助けて……」
夏梅が泣き出すのを見て、李大宝の胸が締め付けられた。彼は既に夏梅の青白い縞模様のポリエステルのズボンに血の跡がついているのに気づいていたからだ！
「梅姉さん、落ち着いて話して、必ず助けるから！」
「私……蛇に噛まれたの、痛いわ！」
夏梅は泣きながら言い、同時に傍らにいる奇妙な形の小さな蛇を指さした。李大宝がよく見ると、その蛇の頭には角が生えていた！
「姉さん、心配しないで、まず毒を吸い出すから」色鮮やかな蛇を見て、李大宝は胸が締め付けられた。この蛇は恐らく強い毒を持っていると思われた。
李大宝が準備を整えたが、夏梅の方は黙ったままだった。李大宝は夏梅が躊躇っているのを見て、彼女の心配を察した。「梅姉さん、今は迷ってる場合じゃない。何かあるなら蛇の毒を処理してからにしよう。この蛇は色鮮やかだから、毒性は間違いなく強いぞ。これ以上待てないよ！」