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50話

「私は彼の眼差しに深い意味を感じ取った。何か言いたいことがあるようだったので、尋ねようとした矢先、突然部屋のドアが乱暴に開け放たれ、若い兵士が一人入ってきた。

「我々の上官がお尋ねになっておりますが、先ほど芝居を歌っていたのは誰ですか?」

その一言で、場にいた全員が凍りついた。

私たちは皆知っている。民国になってこの七、八年、軍閥が割拠し、戦乱が絶えない。直系だの奉系だの桂系だの、あるいは国統だの軍統だのと呼ばれ、今日は東北を制し、明日は華北へ進軍する。その派閥の多さは私たち芝居の流派に負けず劣らず、まさに「入り乱れて、あなたの出番が終われば私が舞台に上がる」という状況だ。

今の私はま...