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64話

深夜の乱葬岗には烏が群がり、腐肉を啄み、枯れ骨をつついていた。その不気味さは昔の九幽台に劣らぬほどだった。

花葬骨は棺桶の上に座り、片手で顎を支え、もう片方の手で半分ほどの枯れ骨を持って地面に何かを描いていた。口の中では絶え間なくつぶやいていた。「花は咲き、花は散る。人は死に、人は生まれる。死者を尊ぶと言い、土に入れば安らかになると言うが、骨灰すら残っていない私のことを覚えている者がいるとは。しかし、招魂を途中でやめてしまったこの仁兄は、あまりにも無責任すぎるな」

花葬骨が最後の一筆を描き終えると、風が吹き、骨の指がゆらゆらと揺れ、ぱたりと地面に落ちた。脆い骨格が三度震えた。彼は無事な方の...