神尊を拾って育てる

44話

最も親しい人が目の前で生き絶えるとき、それはどのような感覚なのだろうか。

昔の人、過ぎ去った景色が悪夢のように蘇り、真実と幻が渾然一体となる。あの呼び声を聞いた花十七は顔を上げ、目の前に立つ青年の姿を見た。その顔をはっきり見る間もなく、体内から白い骨の棘が飛び出し、青年を一匹のハリネズミへと変えてしまった。耳元には昔の笑い声が残っていた。

「もし俺がお前を困らせたら、自分をハリネズミに変えて見せようか。喜ぶか？」

冗談のつもりだった言葉が今、現実となった。花葬影が恐る恐る彼に触れようとしたとき、花十七は喉が裂けんばかりの叫び声を上げた。叫びすぎて喉から血が溢れ出したが、それを見た花葬影は...