5話
すぐに、傅主任も入ってきた。
「蘇先生、本当にありがとうございます」
彼女の顔色はまだ少し青白かったが、表情はずいぶん軽やかになっていた。
彼女は知っていた。何十年も苦しんできた頑固な病が、たった数杯の緑豆スープで跡形もなく消えたことを。
奇跡的だ！
これが皆の心に同時に浮かんだ言葉だった。郑中医師の顔色が一番悪かった。結局、蘇陽に出て行けと言ったのは彼だったのだから。
若造だと言ったんじゃなかったのか？
その若造が水を数口で解決できた問題が、あなたの手にかかると不治の病になるとは。彼の医術が高すぎるということなのか？
それとも、あなたが学がなく腕もないのに名ばかりだということなのか？
「どういたしまして、傅主任。患者を診るのは医者の天職です。これはただの民間療法にすぎません。五臓六腑の位置異常という病は、簡単と言えば簡単なんですが、この方法を知らない人にとっては確かに難病でしょうね」
蘇陽は謙虚に言った。「あなたはまだ大病の回復期ですから、家でゆっくり休んでください。その後の治療をいつ始めるかは、また連絡します」
傅主任は当然ながら再び感謝し、謝銀凝に蘇陽へのお礼をよく伝えるよう頼んだ。
彼女が言わなければよかったのに、そう言われたことで謝銀凝はさらに蘇陽に反感を抱いた。
なぜ彼に感謝しなければならないの？
医者が患者を診るのは当たり前のことじゃないの？
しかもこの厄介者、私を足で蹴ったりしたんだから！
しかし心の中でどれほど不満があっても、母親がまだ彼の治療を必要としていることを考え、謝銀凝は怒りを抑えて蘇陽に軽く一礼した。心の底から感謝していますよ、蘇神医！という態度を示すために。
謝銀凝の心の内を、人の表情を読むのが得意な蘇神医は見抜いていた。
ふん、俺がお前の母親を救ったというのに、感謝するどころか恩を仇で返そうとしてる。
なんだよ、顔が綺麗だからって？
脚が長くて胸が大きいからって？
それがなんの役に立つっていうんだ？
俺に何の得もない。むしろ、お姉さんの方こそ、俺の運命の相手かもしれないじゃないか。
安悠然に優しく微笑みかけた後、謝銀凝には目もくれず、蘇陽はそっけなく言った。「どういたしまして」
蘇陽の冷たい態度に、謝銀凝はますます腹が立った。
私は銀凝企業の社長よ。私が直々にあなたにお礼を言うなんて、どれだけ光栄なことか。あなたみたいな小さな学校医どころか、学長だってありがたく思うはずでしょう？
いいわ、蘇さん。覚えておきなさい。
私、あなたのこと忘れないから！
謝銀凝は母親を支えながら去る前に、その目で蘇陽にそのメッセージを送った。
蘇神医は毅然として恐れる様子もなく、左手を上げて「かかってこい、殺さない程度に痛い目に遭わせてやるさ」というジェスチャーをした。
謝銀凝が母親を連れて去ると、一斉に幹部たちが蘇陽を取り囲んだ。
蘇陽は傅主任の身分を知らなかったが、その場にいた全員は知っていた。
彼女は省の幹部の妻だった。
謝副省長が妻を溺愛していることは誰もが知っている。蘇陽が今傅主任を治したということは、彼はきっと一気に出世するだろう。彼と親しくなっておくに越したことはない。
劉学長たちの猛烈なゴマすりに、蘇陽は満足していた。
しかし神医としての威厳を保つため、当然謙虚に「私はまだ未熟者です。これからも皆さんよろしくお願いします」と言った。
皆が去った後、お姉さんはほっと息をついて、誇らしげな胸を軽くたたき、微笑んで言った。「蘇先生、本当にすごいですね」
「まあまあ、世界で3番目くらいかな」
蘇陽はすぐに謙遜し、さらに言った。「お姉さん、もう蘇先生なんて呼ばないで、蘇陽でいいよ。どうせ他人じゃない…ゴホン、つまり、同僚だろ？」
「いいですよ」
彼に「お姉さん」と呼ばれることに少し違和感を覚えながらも、安悠然はあまり気にせず尋ねた。「蘇陽、あなた来たばかりなのに、もう有名人ね。学長が帰る前、あなたの手をずっと握っていたのを見なかった？」
「ああ、まるで娘婿を見る義父のようだったよね」
蘇陽は頷き、困ったように言った。「はぁ、僕はただ当然のことをしただけなのに。まさか彼らがこんなに熱心になるとは思わなかった」
「なぜ彼らがそんなに熱心だと思う？」
二人はまるで雑談でもするかのように話し始めた。
「世間を渡れば刃に触れる。たぶん彼らはいつか私の医術が必要になると思ってるんだろう」
蘇陽は肩をすくめた。
「賢いわね。でもそれは一面だけよ」
「他にも理由があるの？まさか僕のイケメンに目をつけたわけじゃないよね？」
蘇陽は何かを思いついたように、身震いした。
安悠然は一瞬驚いた。この人の思考の飛躍についていくのは難しかった。
「あなたが治した傅主任は、私たちの省の謝副省長の奥さんだから」
「マジかよ！じゃあ俺は副省長の大きな恩人になったってこと？」
蘇陽は驚いて飛び上がった。
彼は本当に考えていなかった。傅主任がそんな大物だったとは。
彼女がそんな大物なら、娘の立場もただものではないはずだ。
くそっ、知らないうちに大きな厄介ごとを背負い込んでしまったな。
蘇陽がそう考えていると、お姉さんは心配そうに注意した。「謝お嬢様を殴ったんだから、彼女に仕返しされないように気をつけて」
蘇陽は口元をすぼめて尋ねた。「じゃあ、今から謝りに行っても遅いだろうな？」
「心配しないで。どう考えても、あなたが傅主任を救ったんだから」
安悠然は蘇陽に笑わされ、小さな口元を手で隠しながら、数歩下がって彼をじっくり観察し始めた。
蘇陽の第一印象は、清潔感だった。
ごく普通のカジュアルウェアを着て、外の大学生と何ら変わらない。
しかし、こんなに清潔感のある青年を、安悠然はじっと見つめる時間が少し長くなり、心臓がドキリと跳ねた。