4話
「何をしてるの？」
谢銀凝は蘇陽の匙を叩き落とした。「勝手なことをしないでくれる？」
蘇陽は谢銀凝を睨みつけた。この女、まったく理解できない。
「蘇先生、あなたは患者を救おうとしているのか、それとも患者を苦しめて殺そうとしているのか？」
傍らにいた鄭中医も冷ややかな視線を向けてきた。
蘇陽はこの二人など気にもとめなかった。人命救助は火事と同じで、一刻を争う。人の命は何よりも重い。すでに治療は始まっている。今止めれば事態はさらに悪化するだけだ。
彼は屈んで床に落ちた匙を拾い上げ、さっと拭うと、再び緑豆スープを一杯すくった。
すでに彼にうんざりしていた谢銀凝は、自分を無視して勝手なことを続ける彼を見て、怒りが爆発した。彼女は猛然と二つの鍋を引っくり返し、振り返って蘇陽の襟首を掴もうとした。
蘇陽はこの理不尽な女にもう我慢できなかった。もはや遠慮する必要もなく、足を上げて「ドン」という音と共に、彼女の腹を蹴った。
幼い頃から誰にも指一本触れられたことのない谢銀凝が、蘇陽が彼女に暴力を振るうなど想像だにしなかった。
不意を突かれ、悲鳴を上げて後ろに倒れた。
「バン」という音と共に床に尻もちをつき、痛みで目の前が真っ暗になり、目に星が散った。
彼女は蘇陽が見えなくても、鋭く叫んだ。「この野郎、私に手を上げるなんて！」
彼女だけでなく、傍らにいた鄭教授や安医師も呆然としていた。うわ、こいつ狂ったか？こんな美しい娘の腹を蹴飛ばすなんて。
しかし蘇陽は全く気にしていなかった。
谢銀凝が美しくて、気品があって、まるで仙女のようだと？それがどうした？
たとえ本物の仙女が来ても、蘇神医の仕事の邪魔をする奴は容赦なく蹴飛ばす！
「手を上げた？もう一度邪魔をするなら、お前を始末してやる」
蘇陽は嘲笑うように言うと、鄭教授に命じた。「食堂にすぐにスープを二鍋作らせてくれ。あと、お嬢さん、この女を連れ出してくれないか」
彼がそう言うのを聞いて、谢銀凝たち三人はさらに呆然とした。
「蘇って奴、私が許さないわ！」
谢銀凝は叫びながら立ち上がり、何かしようとした瞬間、ベッドに横たわっていた傅主任が突然口を開いた。「蘇先生、随分楽になりました」
谢銀凝はハッとして動きを止め、ゆっくりと母親の方を見た。
わずか数分の間に、母の顔色がずいぶん良くなっていることに気づき、心の中で喜びが湧き上がった。この田舎者の荒っぽいやり方、本当に効いているの？
母を救えるなら、蘇陽に蹴られたくらい——いや、その場で押し倒されても——いや、それはダメだ。
しかし間違いなく、谢お嬢様は次にどうすべきか分かっていた。
母のためには、今は我慢するしかない！
「あの、鄭教授でしたよね？外の幹部たちに伝えてください。早くスープを作るように」
谢お嬢様自ら指示を出し、食堂からはすぐにスープが運ばれてきた。
数杯のスープを飲ませると、傅主任は本当に痛みがなくなったようだった。ただし彼女の腹部はすでにかなり膨れ上がり、胃は明らかに恐ろしいほど大きく膨張していた。
蘇陽は手を上げて汗を拭くような仕草をした。「疲れた」という意思表示だ——実際には、彼は微塵も汗をかいていなかった。彼は笑いながら言った。「おめでとう、傅主任。もうほぼ回復しましたよ。もちろん、これからは私の処方した漢方薬を数回服用していただく必要がありますが」
実際には、傅主任の位置がずれていた内臓は、膨張した胃に押されて元の位置に戻り、まるでネジがナットに締められたように、今後は再発することもなく、漢方薬を服用する必要もなかった。
しかし、そう言わなければ、蘇神医の凄腕ぶりをどうやって示せるだろうか？
まあいい、蘇陽も認めるが、彼が凄いかどうかはどうでもよく、主に谢銀凝の報復を防ぐためだった。
彼はバカではない。傅主任が大物で、谢お嬢様が横暴極まりないことは見抜いていた。
さっきは緊急事態で彼女を蹴ってしまったが、針の先ほどの小さな心しか持たない谢銀凝が、後でそれを許すはずがない。
しかし、もし彼女の母親が完全に回復するためには、蘇神医の継続的な治療が必要だと言えば？
ふん、母親の生死を気にしないのなら別だが、そうでなければ蘇神医に報復なんてできないだろう。
誰が素直な人には策略がないなどと言ったのか？
蘇陽が心の中でほくそ笑んでいると、傅主任は顔を赤らめ、トイレの場所を尋ねた。
水の役割は胃を膨張させること、緑豆と金銀花の役割は熱を冷まし毒素を排出すること、そして巴豆の役割は、内臓の位置ずれによって生じた内部の毒素を排出することだった。
外では、多くの幹部たちが谢家のお嬢様の叫び声や罵声を聞いて、駆けつけたい気持ちでいっぱいだったが、傅主任の許可なしには誰も動けなかった。
みんなが不安な気持ちでいる時、突然ドアが開いた。
彼らは蘇陽が出てきたと思い、一斉に厳しい表情を浮かべ、正義感あふれる叱責の言葉を投げかけようとしたが、出てきたのは傅主任と、彼女を支える谢銀凝だった。
なんと、傅主任が歩けるようになっている？
皆が驚きの表情を浮かべると、次の瞬間には一斉に表情が変わり、春風のように和やかになった。
劉校長が何か言おうとしたが、傅主任は彼に軽くうなずくだけで、娘に付き添われてトイレの方へ足早に向かった。
「もう大丈夫なのか？」
皆が互いに顔を見合わせた後、校長が率先して病室に駆け込み、尋ねようとしたが、鄭教授は呆然としており、蘇陽を手伝っていた安悠然はまるで幽霊でも見たかのような表情をしていた。
安悠然は自分の目で見た。スープを一杯また一杯と飲ませるにつれ、傅主任の顔から苦痛の表情が少しずつ消え、最後には腹部の膨満感だけが残った。
彼女は気づいた。この新任の医者は、宝物かもしれない。
「傅主任、もう大丈夫なのですか？」
劉校長が尋ねた。
「歩けるようになったじゃないですか」
蘇陽は白い手袋を脱ぎながら言った。「ほら、私が言った通り、それほど難しい病気ではありませんでした」
蘇神医が疲れた様子で椅子に座り、安悠然お姉さんが入れてくれたお茶を手に、非常に謙虚な口調で鄭教授たちに、どのように神業を行ったかを説明している時、谢銀凝が外から戻ってきた。
床に散らばった緑豆スープを見て、彼女の表情はかなり気まずそうだった。
情理から言えば、彼女は蘇陽に感謝すべきだった。しかし蘇陽が彼女に手を上げた、いや、彼女を蹴りつけたことを思い出すと、どうしても感謝の言葉が口から出てこなかった。
彼は自分が誰だと思っているのか？
ただの学校医に過ぎないくせに、偶然母を救えたからといって、私への暴力を許すと思っているの？