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2767話

一目見ると、それはとても小さなバンだった。

老人が私を車に乗せる前に、二百元を無理やり握らせてきた。

小銭と紙幣が混ざっていた。

手の中のお金を見つめていると、一瞬、年老いた父親の姿が重なって見えた。「おじさん、こんなのもらえません」

「何が悪いんだ？受け取れと言ったら受け取るんだ。早く、車が出るぞ」

かすかに思い出した。大学に合格した年も、私はこうして生まれ育った村を離れたのだ。ただ、こんなに年月が経ち、すべてはすっかり様変わりしてしまった。

バンの一番後ろの席に座り、ずっと横を向いて窗の外を眺めていた。

初めて知ったあの小さな山村が、私からどんどん遠ざかっていく。そして偶然出会っただけなの...