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2541話

まるであの小さなネックレスが彼の命を救えるかのように。

見下ろすと、彼の足が震えているのに気づいた。おそらく、逃げなかったのは足がすくんで走れなかっただけなのだろう？

「やぁ、こんにちは？」

友好的に挨拶してみた。彼を安心させたかったのだ。別に私は人を食う怪物ではないのだから、そこまで恐れる必要はないだろう。

だが、黙っていた方がよかったようだ。声をかけた途端、若者は驚いて飛び上がり、手に持っていた十字架を地面に落としてしまった。

膝から力が抜け、ドサッと音を立てて跪いた彼は、私の前に伏せ、口から祈りの言葉を次々と呟いている。まるでそうすれば命が救われるとでも思っているかのように。

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