2話
李雲霄は屈強な体格で、身長百七十二センチの傅芸晴より半頭分も背が高かった。今、彼は気絶のふりをして道路に横たわっており、その体はずっしりと重かった。傅芸晴は唇を噛みしめ、ほとんど力の限りを尽くして、やっとのことで李雲霄を助手席に引きずり込んだ。
彼女は小佟の忠告を思い出し、特に周囲を確認した。誰もこの一部始終を見ていないことを確認すると、一息つく余裕もなく、急いで車を発進させ、家へと向かった……
傅芸晴は深呼吸を繰り返していたが、首を傾げて横に横たわる瀕死の李雲霄を見ると、冷静さを保つのは容易ではなかった。彼女の手足は絶えず震え、何度もハンドルを握りしめるのがやっとだった。
この状況を見て、李雲霄はもう演技を続けられないと悟った。このままではこの抜けた女が二度目の事故を起こしかねない。そこで彼はゆっくりと右手を上げて自分の頭を軽くたたき、ぼんやりとつぶやいた。「あ、頭が痛い……ここはどこだ？俺はなぜ、お前の車に？」
傅芸晴は魂が抜けたようになっていたが、李雲霄が突然目を覚ますのを見て、最初はぎょっとしたものの、すぐに興奮して叫んだ。「大丈夫なの？あはは……目が覚めてよかった！人を轢き殺してなかったんだわ……」
あまりの喜びからか、傅芸晴は両手をハンドルから離し、まるで小さな女の子のように興奮して手を叩いた。
「うわっ！」その仕草に李雲霄は肝を冷やし、慌てて前方のガードレールを指差して叫んだ。「おい！前見ろよ、ぶつかるぞ！」
「えっ？！」我に返った傅芸晴も青ざめた顔になったが、すぐにハンドルを握り直し、危機一髪で難を逃れた。
深く息を吐いた後、彼女は恐る恐る尋ねた。「あの、気分はどうですか？さっきうっかりあなたを轢いてしまって、今、私の家で診てもらおうと思って……大丈夫、家には専門の医者と医務室があるから、正規の病院とそれほど変わらないわ」
家に直行？これはまさに天の助けだ！
李雲霄は思わず笑いそうになったが、傅芸晴の真剣な表情を見て、遊び心が湧き上がった。腹部の傷に手を当て、苦しそうに叫んだ。「お前に轢かれたのか。だめだ！病院に行くべきだ。家に着いたら殺されて証拠隠滅されるかもしれないじゃないか……」
「あの、私は……今すぐ病院にはお連れできないんです。でも安心してください、補償はします。十万元で足りますか？」李雲霄が答えないのを見て、傅芸晴は金額が少ないと思われたのか、続けて言った。「一発で言います、三十万！病院に行かなければ、三十万円の補償をします！」
この抜けた女は本当にお嬢様だな、一発で三十万とは。しかも世間知らずで騙しやすそうだ……もし彼女がボディーガードを極端に嫌がっていなかったら、こんな策を講じる必要もなかったのに。
そう思うと、李雲霄の口元に気づかれないような笑みが浮かび、値段交渉するような口調で言った。「あぁ……痛くてたまらない。さっきの衝撃はかなりのものだった。後遺症が残らないとも限らない。病院に行かないのならいいよ。一発で五十万、それに怪我が治るまでお前の家に泊めてもらう」
「あなた……」傅芸晴は反論しようとしたが、李雲霄のシャツの裾に付いた血痕を見て、結局口に出そうとした言葉を飲み込み、唇を噛んで言い直した。「わかったわ！約束するわ。でも私たちの約束は第三者に知られたくないの……」
「しっ！」李雲霄は突然手を振って彼女の言葉を遮り、目が鋭くなり、バックミラーを通して後ろから迫ってくる二台の小型トラックを見つめた。この二台のトラックは全く同じ外観で、出現するタイミングがあまりにも都合が良すぎる。何かあるに違いない。
「どうしたの？」傅芸晴は全く理解できず、李雲霄が何をしているのか見当もつかなかった。
「何でもない、運転を続けて」李雲霄は後ろの二台のトラックが敵意を持っていることを彼女に告げなかった。そんなことを言えば、彼女がまたアクセルとブレーキを間違えて、道路脇の植え込みに突っ込むかもしれないからだ。
長年の傭兵生活で、李雲霄は未知の危険に対する言葉にできない直感を持っていた。しかし彼は疑問に思った。昨日傅芸晴の父親から依頼を受けたばかりなのに、こんなに早く何かが起きるとは？まさか自分を狙ってきているのか……
李雲霄が相手を試すべきか迷っているうちに、傅芸晴はすでにピンクのBMWで狭いトンネルに入っていた。これは彼女が毎日帰宅する際の必ず通る道だった。
「気をつけろ！」前方の曲がり角に突然横向きに停車したトラックを見て、李雲霄はすぐに警告し、同時に素早くハンドルを掴んだ。
「キーッ……」
鋭いブレーキ音の後、ピンクのBMWはぎりぎりでそのトラックの前で停止した。もう少し遅ければ、間違いなく衝突していただろう。傅芸晴が状況を把握する前に、後ろの二台の全く同じトラックも迫ってきて、小さなピンクのBMWを挟み込み、身動きが取れなくなった。
続いて、その二台のトラックから七、八人の黒いスーツを着た若い男たちが飛び降り、不穏な様子で近づいてきた。
この段階では、盲目の人でさえも異常を感じただろう。傅芸晴はようやく落ち着いたばかりの心がまた乱れ、慌ててウィンドウを閉め、携帯電話を取り出して警察に通報しようとした。
しかし李雲霄はただ静かにこの一部始終を見つめ、何の行動も取らなかった。彼は今、これらの連中が自分を探しに来たのではないと確信していた。一流の殺し屋ならこのようにのんびりと囲んでくることはない。彼らは任務を受ける際に自分の腕前を知っているはずで、こうして囲むのは自殺行為だ！
自分を探しに来たのでないなら、残る唯一の可能性は隣のこの抜けた女だ。だから李雲霄は動かずに、まず彼らが何をたくらんでいるのか見極めることにした。
そのとき、先頭の金縁眼鏡をかけた中年男性がピンクのBMWに近づき、指先で窓を軽くノックして言った。「傅お嬢さん、無駄な抵抗はやめて、大人しく出てきなさい」
傅芸晴は携帯を空中に掲げ、緊張した表情で言った。「あなたを知りません。私の車から離れてください。さもないと今すぐ警察を呼びますよ！」
「警察？はは……」中年男性はまるで冗談を聞いたかのように大笑いし、その後傅芸晴の携帯を指差して続けた。「傅お嬢さん、警察に通報するにも電波が必要でしょう」
「何ですって？」傅芸晴が携帯を顔の前に持ってきて確認すると、確かに電波が一本も立っていなかった。これはどういうことだ！
隣に座っていた李雲霄は軽蔑したように口をゆがめた。こんな電波遮断装置はネットでも数百元で買えるもので、全く技術的な価値はない。こいつらはまさか誘拐して身代金を要求するつもりなのか？