5話
王子龙は目の端に殺気を帯びながら、唐萧を睨みつけると、素早く恭しく言った。「白総監、ははっ、何もしてませんよ。この畜生のエキストラが、碧瑶に手を出そうとしただけです」
白芸は彼を一睨みし、冷たい声で言った。「さっきの出来事は見ていたわ。彼のせいじゃない。王子龙、警告するけど、撮影現場で騒ぎを起こさないで。あなたのあの蹴りは命に関わるわよ、分かってる？エキストラを見下さないで、彼らもスタッフの一員なのよ！」
白芸は知っていた。王子龙の家族は江城では謎に包まれた存在で、彼の祖父は山中に隠居する謎めいた老人だということを。父親の王乾坤は彼女も知っており、乾坤グループの社長で、江城の表も裏も牛耳る大物だった。
王家は代々武術の家系だった。
だからこそ、この映画で彼女は王子龙を主役に据えることに同意したのだ。
「そうだよ！」
「やっぱり白総監は物分かりがいいね」
数十人のエキストラたちは白芸の言葉を聞くと、すぐに小声でささやき始めた。
王子龙は顔を赤らめ、慌てて笑いながら言った。「分かりました、白総監」
白芸は無表情のまま唐萧の前に歩み寄り、尋ねた。「あなた、名前は？」
白芸が時間通りに現れなければ、自分は命の危険があったかもしれない。
投資家として大物の白芸が、自分を見下すことなく、むしろ庇ってくれたことに唐萧は感動していた。
「白総監、唐萧と申します」唐萧は慌てて答えた。
「唐萧？」白芸の表情が変わり、氷のような瞳が突然震えた。
唐萧？こんな偶然があるだろうか？
彼も唐萧という名前なのか？
白芸はこの名前を聞いた瞬間、頭の中に懐かしくも遠い顔が浮かび、思わず唐萧を見つめた。
唐萧も白芸の疑問の口調に興味を持ち、彼女を見つめ返した。
その瞬間、二人の視線がぶつかり合った。
唐萧は突然、白芸の冷たい瞳が大きく見開かれるのを見て、ぎくりとして慌てて視線をそらした。
これは...どうして...？
世界にこんな偶然があるだろうか？
白芸の細長く冷たい瞳には、強い衝撃が浮かんでいた。彼女は自分の目を疑った。
この人は、自分の心の中の人と同じ名前を持つだけでなく、その顔までもが同じ型から作られたかのように似ていた。
白芸の表情が次々と変わり、思わず唐萧に近づいていった。
周囲の人々は、白芸の呆然とした様子を見て、不思議そうな表情を浮かべた。
「白総監、ここは暑いですから、お水をどうぞ！」陳監督は冷えた百歳山のボトルを持って駆け寄り、白芸に取り入ろうとした。
監督の言葉で白芸はハッと我に返った。
彼女の目が変わり、目の前の人物が自分の心の中の人と名前が同じで、見た目も非常に似ているが、違う点もあることに気づいた。
この唐萧の眉間には米粒ほどの薄い痣があるが、自分の心の中の人にはそれがなかった。
白芸は顔を曇らせ、冷気を漂わせながら、監督が差し出した水を受け取らず、冷たく言った。「陳監督、あなたは監督なんだから、今後は注意して、撮影現場でこのようなことが起きないようにしてください」
陳監督はすぐに犬のように頷いた。「はい、はい、白総監、ご安心ください、二度とこのようなことは起こしません」
そう言うと、唐萧を指さして不機嫌そうに言った。「おい、お前だよ、早く服を脱いで出て行け！」
「陳監督、唐萧が悪いわけではありません。人を無闇に責めないで」冷たい声が響いた。
陳監督は気まずそうな表情で、すぐに取り繕った。「はい、はい、白総監。おい、早く白総監にお礼を言え！」そう言いながら、唐萧を睨みつけた。
白芸は氷のように冷たく、人を震え上がらせる存在だったが、簡潔な数言葉で自分のピンチを救ってくれた。唐萧の心の中で、彼女は自分の姉のような存在に思えた。
唐萧は慌てて一礼し、小声で言った。「白総監、ありがとうございます」
白芸は泥だらけの唐萧を一瞥して、淡々と言った。「服を着替えて、撮影を続けなさい」
唐萧は慌てて言った。「大丈夫です、白総監、このままで構いません」
そう言いながら、体についた埃を払った。
白芸は唐萧を見つめ、一瞬目を見開いて我を忘れたかのようだったが、すぐに我に返り、さらりと言った。「もういいわ、今後は撮影現場で気をつけて、余計なことに首を突っ込まないように」
白芸は芸能界の複雑さを知っていた。大物スターたちはこういったエキストラを人とも思っていない。唐萧のように、善意が仇となることもある。
白芸は多忙で撮影現場に長くいられないため、婉曲に唐萧に警告するしかなかった。
「はい、覚えておきます。ありがとうございます、白総監」唐萧は小声で言い、こっそり王子龙を見た。
ふん、卑しい奴め、俺の女に手を出しやがって、どう痛い目に遭わせてやるか！
王子龙は唐萧を睨みつけ、拳を握りしめ、関節がバキバキと音を立てた。
唐萧が偶然沈碧瑶と密接な接触をしたことで、王子龙は激怒し、この恨みを飲み込めずにいた。
白芸は視界の端で王子龙の険しい表情を捉えると、眉をひそめ、彼に近づいて睨みつけ、冷たく言った。「王子龙、警告するわ。唐萧はエキストラだけど、撮影スタッフの一員よ。自分の立場をわきまえて、人をいじめないで！」
ふん！生意気な女め、余計な口出しを！
王子龙は心の中で呪いながらも、慌てて言った。「白総監、言い過ぎですよ。あなたがそう言うなら、もちろん彼をいじめたりしません」
白芸は冷たく言った。「撮影に問題を起こさないで。さもないと、主役を交代させるわよ！」
そう言うと、白芸は背筋を伸ばし、近寄りがたい万年氷山のような姿勢で、撮影現場の外に停められた軍緑色の行政版レンジローバーに向かって歩いていった。
自分が気に入った女性に近づき、沈碧瑶に手を出した卑しい奴。白芸というあの生意気な女がいなければ、唐萧をこてんぱんにしてやるところだった。
この恨みを晴らせなかったことに、王子龙は不満を募らせていた。
白芸の車が撮影所の門を出て行くのを見ると、王子龙は陰気に唐萧を見つめ、舌なめずりをした。突然、目を輝かせ、ひらめいたように、この男をこらしめる計画を思いついた。
「唐萧、撮影所の水がなくなった。みんな喉が渇いているから、倉庫から水を一箱持ってきてくれ」王子龙は唐萧を見つめ、目に妖しい光を宿した。
「はい」唐萧はうなずくと、撮影チームが撮影所で借りている倉庫へと足早に向かった。
唐萧が去ると、王子龙は手招きし、筋骨隆々とした不良面の若者がすぐに近づいてきた。
この男は薛海峰といい、王子龙の映画学院での同室で、弱い者には強く、強い者には弱い性格で、常に王子龙の犬のように取り巻き兼用心棒を務めていた。