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975話

しかし今日、携帯の「ピピッ」という着信音は、初めての見合いに臨む恥ずかしがり屋の少女のように、なかなか姿を現そうとしなかった。

うとうとして、ほとんど眠りかけていた時、ようやく返信が来た。「今、堤坡から用事を済ませて出てきたところなんだ。どうしても会いたい……」

堤坡から戻ったばかりということは、彼が肉屋の母親を医療ミスで亡くしたという話は間違いなく事実だということだ。

彼が送ってきたわずかな文字を見つめながら、彼の寂しげで憔悴した顔が目に浮かんだ。

彼を拒絶する気にはなれなかったが、一人で彼と向き合う勇気もなかった。「こんな遅くに、大丈夫？」

「全然大丈夫じゃない。どうしても会いた...