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72話

その時、老馬はまさに寝る準備をしていたところ、横に置いてあったスマホから「ピンポン」という通知音が鳴った。彼はスマホを持っていて、WeChatの機能も使えるが、ほとんど使うことはなかった。息子の嫁である孫晴晴からのメッセージで、寝たかどうか尋ねてきたのだ。

思えば息子の嫁・孫晴晴が出て行ってからもう一ヶ月が経っていた。あの時のことはすでにほとんど忘れかけていたが、このメッセージが不意に彼の記憶を呼び覚ました。

若い少女の姿も、大人の女性の姿も、どちらも老馬の心に刻まれていた。このメッセージを見て、彼は少し興奮を覚えた。

「まだ寝てないよ。お嫁さん、こんな遅くにどうしてまだ起きてるんだい？...