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511話

核実験の歴史における異常事故

ある日、カナダの著名な核科学者スローダ博士は、実験室でウラン235の臨界質量と合体問題の実験を行っていた。

突然、彼の手からドライバーが床に落ちてしまった。

スローダ博士はそのドライバーを使って、レール上に置かれた臨界質量以下の二つのウランを動かし、臨界質量と合体問題の実験をしていたのだ。ドライバーが床に落ちた瞬間、二つのウランが滑り寄って一つになり、その重量が臨界質量を超え、青い閃光を放った。

これは中性子の作用によって連鎖反応(つまり核分裂)が始まったことを意味し、瞬時に核爆発を引き起こす寸前だった。

この時点で、スローダ博士が床から拾い上げたド...