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456話

一輪の花を摘むとも、人参果は食べるな。

これは明媚葉と宇湘楼、この二人の女性を表現する言葉として、物好きが広めたものだった。

明媚葉の冷酷さは明珠で広く知れ渡っていたが、多くの人にとって、彼女より丸二回りも若い宇湘楼こそが最も恐ろしい存在だった。

花を摘まれた結果、せいぜい殴り殺されるだけだが——人参果を食べてしまえば、死にたくても死ねない苦しみを味わうことになる。

この世で最も辛いのは死ぬことではなく、死にたくても死ねないことだ。

だから宇湘楼は明珠にほとんど姿を見せないにもかかわらず、地元の「名士や富豪たち」は彼女の名前を知らぬ者はなく、「世渡り」の...