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1010話

遥か昔のこと。楼宇湘は繍花靴(シュウホワシュエ)についての多くの物語を聞いたことがあった。

彼女の記憶に最も深く刻まれた話は、まさに彼女の身近で起きたものだった。

当時、大学を卒業したばかりの彼女は、三年間の苦学の思い出として同級生たちが企画した郊外旅行を丁重に断り、蘇省の剣峰山に帰省していた。

帰宅して三日目、彼女は驚くべき知らせを受けた。その郊外旅行に参加した男子学生の一人が、宿泊していた山村の農家で不慮の事故で亡くなったというのだ。

その晩は旧暦の十四日で、明るい月が空に輝き、小さな山村の夜景は清々しいほどだった。エリート学生たちは当然、宿の前に机を出し、男女入り混じって酒を酌み...