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857話

「阿弥陀仏！蒋おばあさんは、明日菩薩様にお参りしなくても大丈夫ですよ。明後日に行かれても構いません。明後日は菩薩様の涅槃の日ですから」妙桃はもう一度合掌して言った。

「そうだよ、明後日は九月十九日で、菩薩様の誕生日だからね。あんたたち奥さんたちもみんな行くといいよ。菩薩様はどんな願いも叶えてくださるからね」許おじいさんは菩薩の話になると急に元気になった。

妙桃と許おじいさんが言う菩薩とは観音様のことで、伝説によれば旧暦の二月十九日は観音菩薩の誕生日、六月十九日は成道の日、九月十九日は涅槃の日とされている。田舎では、人々はこの三つの日をすべて観音菩薩の「誕生日」と呼ぶ習慣があり、その違いにつ...