村の英雄

30話

深夜の山間、漆黒の闇に寒々しい風が吹き荒れる中、王勝は嫂の家に戻ると火を起こした。彼はわかっていた、この夜、嫂は眠れないだろうと。そして自分も先に進むことはできず、ただこうして嫂に寄り添うしかなかった。

乱れた髪の嫂を見て、王勝は前に進み出て、櫛を手に取った。「嫂さん、髪を整えてあげましょうか」

王勝がそう言って近づこうとすると、艶芬嫂は彼を制した。

「王勝、村の人たちの言う通りよ。私は縁起の悪い女なの。家に帰りなさい」

嫂の声は沈み込み、王勝はその場に立ち尽くした。

村人たちの言葉が酷いことも、嫂の心が大きな重荷を背負っていることも知っていた。だが、嫂がこんな言葉を口にするのを聞い...