4話
携帯をベッドに投げ出し、唐杺は心ここにあらずといった様子で髪を乾かしながら、深く息を吸い込んだ。鏡の中の自分を見つめ、苦々しく笑う。「唐杺よ唐杺、もう諦めなさいよ。結局は自分の妹なんだから。たとえ彼女の母親が出世のためなら何でもするような女で、あなたの母を川に身を投げさせたとしても、たとえ彼女の母親があなたを散々苦しめたとしても、結局は前の世代の因縁なんだから！」
唐杺はドライヤーを置いた。「これが最後よ、こんな風に自分を粗末にするのは、唐杺。聞こえた？」
どれだけ感情が渦巻いていても、結局唐杺はルームキーを手に取り部屋を出た。やはり、わがままという言葉は、あなたには似合わない。唐杺、私はあなたを軽蔑するわ！唇を固く結びながら——前の世代の因縁とはいえ、彼女だって無実なのよ、誰が彼女の面倒を見るの？お母さん、天国では元気にしてる？何の心配もなく過ごせているなら、それが一番よ！
バーに着くと、中の雰囲気に唐杺は少し気後れした。習慣的に唇を噛み、その痛みで自分を目覚めさせる。唐颖に連絡しようとして、やっと携帯を忘れたことに気づいた。仕方なく辺りを見回すと、幸い唐颖は中国人形のような特徴があり、西洋人形とは違う。カウンター席に座っている彼女はすぐに見つかった。自分の感情を落ち着かせてから、唐杺は彼女の方へ歩み寄った。
「お姉ちゃん」唐杺を見た唐颖は、まるで子ウサギのように大人しく、とても牙をむいて暴れるようには見えなかった。だからこそ憎めないのかもしれない。唐杺は小さく頷いた。「お姉ちゃん、座って。何か飲み物いる？」隣にいた唐杺は座る気配を見せず、表情に余計な感情は浮かべていなかった。わざと冷たくしているわけではなく、どんな表情をすればいいのか本当に分からなかったのだ。笑顔？笑えるわけがない。怒り？それも必要ない。
「いらないわ。さっき夕食を食べたから、飲み物は入らないの。何か用があるなら言って。言い終わったら早めに解散しましょう」「ごめんなさい、お姉ちゃん」唐杺の眉と目が微かに震えた。この三つの言葉に対して、いつからか強い拒否感を持つようになっていた。いつからだろう？おそらく母が亡くなった後、父があまりにも多く口にしたからだろう。聞き飽きた。
「それを言いに来たの？」唐颖は弱々しく頷いた。「謝らなくていいわ」唐杺は笑いながら俯いた。「人は一生に一度きり、自分に正直に生きられるだけでも大したものよ。だから、あなたは謝らなくていい。あなた自身に正直であればそれでいいの」顔を上げると、唐颖の少し赤くなった瞳が見えた。唐杺の心はどう感じていいか分からなかった。
少し間を置いて、やはり平淡な口調で言った。「他意はないわ、ただ単純にこのページを捲りたいだけ。気にしないで」唐颖は唐杺を見つめたまま、何も言わなかった。何を言えばいいのか分からなかったのだろう。それを見て、唐杺は深呼吸した。「さあ、花嫁さんは早く休みなさい」
「お姉ちゃん……」唐颖が口を開いた瞬間、電話の着信音が鳴り、画面には沈黙の名前が表示されていた。唐颖は躊躇いながら唐杺を見た。「お姉ちゃん、私……」「先に帰りなさい。結婚を控えて、きっと忙しいでしょう。過去のことは、もう全部終わったことにしましょう。私はもう触れたくないから、あなたも私の前でそのことを口にしないで。道がこうなると決まっているなら、そうすればいい。それぞれの道を、しっかりと歩いていけばいい」
唐杺が座るのを見て、唐颖は驚いて言った。「じゃあお姉ちゃんは……」唐杺は手を振った。「私のことは気にしないで、帰りなさい」唐颖はしばらく迷った後、結局頷いた。「じゃあお姉ちゃん、さようなら」唐杺は無理に作った笑顔を浮かべた。「さようなら」この「さようなら」という言葉も、彼女は好きではなかった。もう会いたくないのに、なぜ「また会いましょう」なんて言うのだろう。いつになったら本当に潔く、わがままになれるのだろう。会いたくないときには「もう二度と会わない」と言えるように。