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251話

私が家に着いたのは、ちょうど午前10時頃だった。陽の光はまだ明るく、フロアツーウィンドウから差し込んで、床に大小さまざまな四つの光の影を作り出していた。

部屋の雰囲気も、その光と影の映し出すなかで、特に不気味に感じられた。

私はぼんやりと室内に残る三人を見つめていた。

ソファに背筋を伸ばして座る孟老人、その後ろには複雑な表情で、どこか不承不承といった様子の孟子彤。そして最後の一人は、私が孟家の人間の前で最も会いたくなかった沈芳華だった。

彼女は孟老人の前から一メートルほど離れた場所に緊張した様子で立ち、両手を胸の前で握りしめ、頭を少し下げて、大きな息すら許されないかのように見えた。

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