9話
張輝は李晶晶を連れてレストランから出てきたが、そう遠くへ行かないうちに、正面から数人の黒服の男たちが急ぎ足で向かってきた。
李晶晶は大変なことになると直感し、緊張して張輝に寄り添い、ほとんど泣き声で叫んだ。「小輝、ごめんなさい、私のせいであなたを巻き込んじゃって」
張輝は手を回して彼女のふっくらとしたお尻に触れながら、悠然と笑みを浮かべて言った。「晶晶姉さん、何が巻き込むだよ。君は僕の彼女だから、守るのは当然の責任さ」
李晶晶はこれまで男性にこんな敏感な部分を触られたことがなく、抵抗はしなかったものの、少し恥ずかしさを感じ、同時に心臓の鼓動が早くなった。彼女は拳を握って張輝を軽く殴りながら、甘えた声で言った。「もう、小輝ったら、こんな時に冗談言ってる場合？」
張輝は彼女に意地悪く笑いかけ、彼女を脇によけて数人の男たちに向かって歩み寄った。
張家の九玄マッサージ法は単なる治療のためだけではなく、もっと恐ろしい機能も持っていた。
張輝は少し目を細め、刃物を振りかざして向かってくる連中を見渡すと、その表情は死神のような恐ろしさを帯びた。
今日はちょうどお前たちで九玄マッサージ法の戦闘効果を試してみるか……
張輝は慌てることなく前に出て、振り下ろされる刃物を素早くかわした。同時に、絶妙のタイミングで彼らの腹部にある特定の位置を押さえた。その動きはとても速く、蜻蛉が水面を掠めるようだった。
この部位には「玄窍霊穴」というツボがあり、特殊な方法で圧力をかけると、気血の逆流を引き起こし、全身が無数の毒虫に噛まれるような激痛に襲われる……
張輝は花の間を縫うように、稲妻のごとく素早く彼らの間を駆け抜けた。
そして手を一度叩くと、彼らはほぼ同時に地面に倒れ込み、体を丸め、顔を歪ませて苦しそうに悲鳴を上げ始めた。
遠くからこの光景を見ていた陳光は、顔色が青ざめ、体が思わず震えていた。
「小輝、大丈夫？」李晶晶は急いで張輝の側に寄り、彼の腕を引きながら、確認するように心配そうに尋ねた。
張輝は手を伸ばして彼女を抱き寄せ、顔を彼女の顔に近づけ、ほとんど彼女の魅力的な唇に触れそうになりながら、意地悪く笑って言った。「晶晶姉さん、僕のことをずいぶん心配してくれるんだね。へへ、もしかして僕のこと好きになった？」
「冗談言わないでよ、あんたみたいなスケベな悪ガキなんか好きになるわけないじゃない」李晶晶は口角を上げ、魅惑的な笑みを浮かべた。彼女は少し恥ずかしそうに顔を横に向け、張輝から視線を逸らした。
まさに見れば愛おしいという状態で、張輝は突然衝動に駆られ、思わず近づいて李晶晶に口づけしようとした。
李晶晶もそれを感じたのか、頬はさらに赤く染まり、目も微かに閉じかけていた。
まさに花が咲き誇り、摘み取られるのを待っているような態勢だった。
へへ、彼女は僕に感動したんだ。張輝は心の中で喜んだ……
「僕の小金蓮、僕たちは運命の二人だよ。僕は君の慶お兄さんだよ、無視しないで……」
突然、迷惑な着信音が鳴り響いた。
誰だこんな空気読めない奴、こんな時に電話してくるなんて。
張輝は非常に腹立たしく思ったが、それでも電話を取り出した。
あっ！申静からだ。
彼は無視できず、すぐに電話に出た。
「張輝、早く、助けて」電話の向こうで、申静の声は弱々しく力がなかった。
「申先生、どうしたんですか」張輝は緊張して尋ねた。
「私、私は趙徳才のこの畜生に薬を盛られたの。彼は、彼は今お風呂に入ってて、すぐに出てくるわ……」
「なんだって、申先生、どこのホテルにいるんですか」
……
「おや、小輝、申先生とはただならぬ仲なのね。彼女が困ったとき、真っ先にあなたを思い出すなんて」電話を切ると、李晶晶は張輝を見つめ、酸っぱい声で尋ねた。
張輝も申静が彼に電話をかけてくるとは思っていなかった。この女性は彼のことを嫌っていたはずだった。
彼はこっそり李晶晶の柔らかい腰に触れながら、意地悪く笑って言った。「どうしたの、晶晶姉さん、嫉妬してるの？」
「うるさい、さっさとあなたの申先生を助けに行きなさいよ」李晶晶は唇を尖らせ、彼を押しのけた。
「わかった、晶晶姉さん、急いで家に帰って」張輝は返事をすると、振り返ることなく走り去った。
「この馬鹿、本当に行っちゃうの」李晶晶は怒って叫び、足を踏み鳴らしてから身を翻して歩き去った。
道中、彼女は「バカ小輝、ひどい小輝、あんたの申先生を助けに行けばいいわよ、私は全然気にしないんだから」と言い続けていた。
あれ、なんでこんなに腹が立つのかしら。少し歩いて、李晶晶は自分がなぜか理由もなく怒り出したことに気づいた。
京華ホテルの高級な部屋で、申静は力なく横たわっていた。
彼女の顔色は紅潮し、同時に呼吸は荒く、体の中は熱くて不快で、まるで無数の蟻が体を這い回っているようだった。特に敏感な部分は、耐えられないほど痒かった……
今夜、映画を見ている時に趙徳才が買ってきた飲み物を飲んでから、体が言うことを聞かなくなり、ここに連れてこられたのだ。
「申先生、待っててね、出たらすぐに体を洗ってあげるから」浴室からは趙徳才の得意げな笑い声が聞こえてきた。
「この畜生」申静は力なく罵った。今では大声で話す力すらなかった。
申静は力なく玄関を見つめた。今や全ての希望は張輝にかかっていた。
でも、あいつはまだ来ないじゃない。
「静ちゃん、僕の宝物、来たよ」
そのとき浴室のドアが開き、趙徳才はバスタオル一枚を巻いて、まるで白い豚のようだった。興奮して手をこすりながら、早足で申静に向かって歩いてきた……