6話
その青年は二十七、八歳ほどで、色白の顔立ちをしていたが、その態度は非常に横柄だった。
彼の名は陳光、馬桂芬の販売部の副マネージャーだ。同時に、江海市人民病院との医薬品販売の主要責任者でもあった。
院長をはじめとする幹部たちが彼に丁寧に挨拶をしたが、陳光は彼らを完全に無視していた。
この男はあくまで馬桂芬の部下だが、虎の威を借る狐のごとく振る舞い、院長たちも文句一つ言えない様子だった。
趙徳才は頭の回転が速く、張輝を一瞥してから言った。「陳マネージャー、張輝も故意にやったわけじゃないですよ。どうか怒りを鎮めてください」
さすがに趙徳才は陰険だった。これは明らかに、馬桂芬を害した犯人が張輝だと教えているようなものだ。
案の定、陳光は前に出ると、何も言わずに張輝に向かって思い切り拳を振り下ろした。
張輝は身をひねり、その攻撃を避けた。
陳光は背後にいる数人の手下を見て罵った。「お前らは蝋燭でも立ててるのか？さっさと動いてこいつを始末しろ！」
その数人は凶相を露わにし、すぐに張輝に向かって突進してきた。
「止めなさい！何をしているの」馬桂芬がベッドから立ち上がり、素早く張輝の前に立ちはだかった。
彼らは全員手を止め、不安げに陳光の方を見た。
陳光は驚いた様子で馬桂芬を見つめ、驚愕の声を上げた。「馬社長、あなたが、どうして…」
「陳光、私が無事なのを見て、驚いてる？それとも失望してる？」馬桂芬は鋭い眼差しで彼を見据えながら言った。
「い、いえ、嬉しく思っています」陳光はおべっかを使って答えた。
馬桂芬は振り向いて張輝を一目見て言った。「私が危険を脱したのは、張輝のおかげよ」
張輝は謙虚に笑いながら、淡々と言った。「馬さん、お気遣いなく。これはすべて申先生の診療の功績です。私はただあなたを丁寧に看護しただけですから」
馬桂芬は申静を見て微笑んだ。「申先生、ありがとうございました。退院したら、あなたと張輝にきちんとお礼をしますね」
申静は慌てて辞退したが、実際のところ、馬桂芬の治療の功績は張輝にあり、自分には関係ないということを心の中ではよく分かっていた。
張輝は馬桂芬を見て言った。「馬さん、さっき診察したところ、あなたの妊娠高血圧症候群は完全に治っています。今日にでも退院手続きができますよ」
「本当？張輝、聞き間違いじゃないわよね」馬桂芬はあまりの嬉しさに、思わず前に出て張輝を抱きしめた。
この口にするのも憚られる病気に長年悩まされ、彼女は一生人々の嘲笑の中で過ごすことになると思っていた。しかし、まさか…
張輝はその柔らかな感触に、胸の内に波紋が広がるのを感じた。
「馬社長…」陳光の言葉は途中で止まった。彼は馬桂芬がこの男性看護師とあんなに親密なことに驚いていた。
もちろん、馬桂芬自身も気づいていなかったが、長い間張輝に世話されているうちに、すでに彼との間に隔たりはなくなり、完全に親しい身内のように思っていたのだ。
馬桂芬はその後、陳光の付き添いで退院した。院長をはじめとする幹部たちが自ら見送った。
休憩室では、張輝は今や人気者となり、椅子に座った彼の周りを数人の看護師が熱心に取り囲み、「輝お兄さん」と呼びかけていた。柔らかな肢体と温かな香り、鶯のような声で、張輝は一瞬本当に少し有頂天になった。みんな張輝のマッサージ技術の素晴らしさを見抜き、進んで自分の体を差し出し、病気の治療を頼んでいたのだ。
ふむふむ、こんなに魅力的で色っぽい美女たちを前に、誰から手をつけるべきか。
選択肢というのは、本当に頭を悩ませる問題だ！！！
「輝くん、主任があなたを呼んでるわよ」ドアの所から声がかかった。
「輝くん、今度はやったわね。主任がきっと特別に褒賞してくれるわよ」
「輝くん、今夜は私たちをご馳走してね」
数人の看護師が張輝に羨ましそうな視線を送り、中には色目を使う者もいた。
張輝は立ち上がり、遠慮なく彼女たちの体を触りながら、悪戯っぽく笑った。「主任が本当に褒賞してくれたら、ご馳走どころか、みんなを高級エステにだって連れていくよ」
看護師たちの悲鳴の中、張輝は嬉しそうに歩き去った。
主任の事務所に入ると、張輝は突然雰囲気がおかしいことに気づいた。
主任は厳しい表情で、その机の前には申静と趙徳才、そして看護師長と李晶晶が、みな非常に険しい顔をしていた。
「主任、呼びましたか？」張輝は慎重に尋ねた。
主任は目を上げて彼を一瞥し、言った。「張輝、昨夜誰かが馬さんに既に使用禁止となっている強力なクロルプロマジンを密かに注射した。昨夜は君と李晶晶が当直だったが、こんな重大なミスについて、何か言い分はあるか？」
どうやら、主任はすでにいくつかの事実を調査していたようだ。
張輝は少し考えてから言った。「主任、責任は主に私にあります。晶晶には関係ありません。ただ、私はすでにいくつかの証拠を掴んでいます。少し時間をいただければ、必ず犯人を捕まえられます」
李晶晶は不安げな表情をしていたが、張輝の言葉を聞いて、感謝の眼差しを向けた。
趙徳才は咳払いをして割り込んだ。「主任、もう起きてしまったことですし、犯人も警戒しているでしょう。追及すれば必ず人心を不安にします。職務怠慢をした者に罰を与え、教訓とするのが良いでしょう」
主任は頷いて言った。「張輝、半月分の給料を差し引き、さらに今月は夜勤を科す」
趙徳才の得意げな表情を見て、張輝はこれが全て彼の仕業だと理解した。
趙徳才は昨夜、彼を懲らしめると言っていたが、まさかこんなに早く動くとは思わなかった。
馬桂芬は帰宅後、わざわざ申静に感謝の旗を贈り、そのおかげで申静は主任から大いに称賛された。さらには、副主任への推薦をほのめかされたほどだ。
張輝が主任の事務所を出て、少し歩いたところで、背後から趙徳才の呼び声がした。