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43話

実は、戴月荷はどこにも行っていなかった。ただ疲れすぎて、トウモロコシを入れた背負い籠を下ろし、その上にうつ伏せになって眠ってしまっただけだった。

頭が籠に触れた瞬間、彼女は目を閉じ、安心感に包まれた暗闇の中へと落ちていった。

だから、耳が火傷したように痛み、まるで最も毒のあるサソリに刺されたかのような感覚を覚えた時も、彼女は長い間もがき、やっと不承不承と目を開けた。

目をこすりながら、茫然と辺りを見回した瞬間、自分がどこにいて、何をしていたのかさえ忘れていた。

「この怠け者！豚小屋の雌豚の方がまだましだよ。見てみろ、今日はトウモロコシをいくら収穫したって？こんなに早く怠けるなんて。わざ...