農家の捨てられた妻

30話

「その声は戴月荷にとって昔から馴染みのあるものだった。嫁ぐ前は、ほぼ三日か五日おきに、その声の主が実家を訪ねてきていたのだ。

彼は義姉の唯一の弟、劉大虎だった。大虎という名前とは裏腹に、実際の容姿は尖った耳と猿のような卑しげな顔立ちで、その三角形の目がよくする表情といえば、あれこれと物色するような目つき——金か物かを求める時の目だった。

「あら、大虎兄さんだったの。兄と姉さんは前の病室にいるわ。案内しましょうか」

夕暮れが迫る中、彼女はぼんやりと来訪者の姿を見分けた。歪んだ髷を結い、自分では風流だと思っているらしい材質の分からない簪を挿している。それが彼の刻薄な顔立ちをより際立たせていた...