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176話

「村長さん、何を企んでるんだ？」と老村長は目を細め、笑いながら言った。

王鉄柱はニヤリと笑い、「何も隠し事は出来ませんね。正直に言うと、葉先生に時間があるときうちの村で授業をしてほしいんです。うちの村の可哀想な子たちは、十歳になっても字が一つも読めない。このままじゃ将来、間違いなく文盲になってしまいます」

老村長は首を振った。「うちの村には葉先生が一人しかいないんだ。毎日うちの村のあんなに多くの子供たちを教えて、すでに手一杯だ。どうしてお前の村まで教えに行く時間があるというんだ」

王鉄柱はポケットから一包みの刻みタバコを取り出し、こっそりと老村長のポケットに滑り込ませた。

「これは私が...