8話
私は椅子から飛び上がるように立ち上がった。まるで悪いことをした子供のように、顔を真っ赤に染めて温如玉を見つめた。
温如玉は不思議そうな顔で私を見て、美しい目を少し上げた。「どうしたの？そんなに緊張して。何を見てたの？」
「あ、僕は……ネットでデッサンの素材を探そうとしてたんだ。検索したら、こんなにいろんなものが出てくるとは思わなかった。僕は……僕は……」
温如玉は画面をちらりと見て、尋ねた。「環境芸術デザイン専攻じゃなかったの？こういう美人の写真を見て何の役に立つの？」
「中学の時、先生が僕の線の感覚があまり良くないって言ってて、女性モデルの写真をたくさん見ると、線と構図の理解が深まるって……」
「そういうことね。じゃあ見ればいいじゃない」
私は落ち着かない様子で座り直し、心ここにあらずといった感じでマウスを写真の上でただ動かすだけで、クリックする勇気はなかった。クリックすれば登録リンクが飛び出してくるからだ。
温如玉はすでに入浴を済ませ、薄手のネグリジェ姿で、全身から私を興奮させる香りを漂わせていた。
最も困ったことに、彼女は私の椅子の横に立ち、一見パソコンの画面を見つめているようで、実は顔を私の顔にくっつけるようにしていた。
私は慌てて体を横にずらした。
「どうしたの？」温如玉は不思議そうに尋ねた。
「今日は軍事訓練がきつくて、汗臭いし、まだお風呂にも入ってないから！」
「大丈夫よ」
彼女は手を伸ばして私の肩を引き寄せると、ほとんど私の顔に触れそうなほど近づき、何度も深呼吸した。
まいった！
彼女が洗面所で私の臭い靴下に顔を近づけていた光景を思い出し、ふと気づいた。彼女は私の汗の匂いを楽しみたいのだ。
問題は、彼女の体から漂う香りを嗅ぎながら、自分の汗臭さに気分が悪くなりそうなことだった。
どうしよう？
私が少し顔を傾けると、彼女が身を屈めているため、彼女の襟元の中が見えた。そこには真っ白な肌が露わになっていた。
ノーブラ？
私の心臓は激しく鼓動し始め、頭の中で二つの小人が戦い始めた。
彼女は義理の姉じゃないか！
ふざけるな、賈大虎は実の兄でもないのに、どこが義理の姉だ？
俺、彼女に触れていいのか？
虎穴に入らずんば虎子を得ず、それに彼女は何度も誘惑してきたじゃないか！
心臓の鼓動が早くなり、息が詰まりそうだった。
思い切って、私は目を閉じ、下から手を伸ばして彼女のネグリジェの中に滑り込ませた。彼女の足に触れた瞬間、彼女は反応しなかったが、私はびっくりして手を引っ込めた。
突然の叱責を覚悟していた。
だが、温如玉は何も言わず、依然として身を屈めた姿勢を保ち、両目はずっとパソコンの画面を見つめたままで、何も起こらなかったかのようだった。
沈黙は承諾ではないか？
私はもう一度手を伸ばし、大胆に彼女の足を撫でた。その冷たくて滑らかな感触に、全身の毛が逆立った。
同時に、私の手のひらが触れた場所で、彼女の鳥肌も立っているのを感じた。
そのとき彼女は突然体を起こし、軽く咎めるように言った。「何してるの？」
そう言うと、彼女は立ち去った。
私の心臓がドキンと鳴った。まずい、怒らせてしまったのか？
頭が混乱した。さっきの行動は度を超えていたのだろうか？
彼女は誘惑したつもりでも、私をただの子供として扱っていただけかもしれない。
私が彼女に手を出すのは、自分の人格に問題があることを証明してしまうのではないか？
もともと彼女と賈大虎の関係は表面上は仲が良さそうに見えても、実は寝室での問題で毎日いがみ合っている。
賈大虎が言ったように、私の到来で、彼らの家庭という澱んだ水面にようやく波紋が広がり始めたところだ。もし今回温如玉が本当に怒って、さっきのことを賈大虎に言わなくても、毎日不機嫌な顔をしていたら、私も耐えられないだろう！
くそっ、我慢できないなら陳霊均を探せばいいのに、なぜ彼女に手を出したんだ？
私が考え込んでいるとき、突然温如玉が再び入ってきて、私は驚いて立ち上がった。
「座りなさい」彼女は無表情で言った。
私はまたバカみたいに椅子に座った。
温如玉はUSBメモリを取り出して私の前に置いた。「あなたのお兄さんのUSBよ。中にはたくさんのアニメ資料があるから、役に立つかもしれないから、自分で見てみて」
私が口を開く前に、彼女はまた立ち去った。
よかった！
彼女の表情は少し険しくなったが、少なくとも怒らなかったし、USBまで持ってきてくれた。私は長い溜め息をついた。
しかし、すぐに私の心臓は喉元まで跳ね上がった。
USBを開くと、300GBのドライブ全体が成人向け動画で埋め尽くされていた。
適当に一つ開くと、どれもブルーレイ高画質だった。
特に女優たちは、肌の質感まではっきり見えるほどだった。
最も血が沸き立ったのは、抱擁やキスシーン、服を脱ぐ動作だけでなく、女神のように美しい女優が様々なポーズを披露していることだった。
私の体は風船のように膨らみ、瞬時に熱くなった。
くそっ、くそっくそっくそっ——
ここにあるものは、李明亮が送ってくれたサイトよりずっと刺激的だ！
男優が突然立ち上がり、女優の体に覆いかぶさると、女優の悲鳴に私は驚いて、急いでスピーカーの音を消した。そして瞬きもせずに画面を見つめた。
視界の端に人影が見えたので、急いで画面を閉じて振り向くと、温如玉がまた入ってきた。
彼女はUSBがパソコンに接続されているのを見たが、画面は見えなかったようで、「どう？役に立った？」と尋ねた。
「あ、まだ開いてないんだ」
温如玉は手にしていたイヤホンを私に渡した。「あなたのお兄さんはこういう資料を見るときはいつもイヤホンをしてるわ」
「ああ、分かった」
温如玉が再び去ったとき、私は困惑していた。
彼女は本当にこの中身を知らないのか、それとも知っていて知らないふりをしているのか？
もし中身を知っていて見せてくれたのに、私に触れさせないとしたら、わざと私を焦らしているのか？
もし中身を知らないとしたら、賈大虎が探し始めたとき、彼女が私のところにあると言ったら、私はどう賈大虎に対応すればいいのか？
くそっ、考えてもしょうがない。まずは「傑作」とマークされているものをパソコンにコピーして、それからUSBを彼女に返そう。そうすれば賈大虎に見つかることもない。
USBの内容があまりに多く、コピーに時間がかかった。半分も終わらないうちに、私はUSBを抜き、寝室に返しに行こうとした。
そのとき、彼女が賈大虎に言うのが聞こえた。「大虎、私たち結婚してこんなに長いのに子供がいないから、みんな裏で何か言ってるわ」
彼女の言葉を聞いて、私の心は締め付けられた。まさか彼女は賈大虎に、私から「種」を借りたいと言うつもりなのだろうか？