6話
「義姉さんとの戯れが一番楽しいとか、餃子が一番美味いとか言うけど、なんだか温如玉に遊ばれてる気がするんだよな」
夕食を終えた後、賈大虎は二階に戻って本を読み始め、俺も自分の部屋に戻って次の授業の予習をしていた。しばらくすると、主寝室の浴室からお風呂の音が聞こえてきて、ようやく思い出した。
明日は軍事訓練の初日だ。早めに休んだ方がいい。
クローゼットから着替えを取り出し、小走りで一階の浴室へ向かった。ガラッとドアを開けた瞬間、目の前の光景に呆然とした。
くそっ！
これは——
夢にも思わなかった。ちょうど入浴しようとしていた温如玉が、服を全部脱ぎ終わったところで、突然ドアが開いたものだから、びっくりして体を震わせた。叫び声を上げようとした時、俺だと分かったようだ。
彼女の口は「お」の形に開いたまま、しかし声は出さなかった。
一瞬の驚きの後、俺の目は素早く彼女の体を一瞥した。まるで電気に触れたかのように全身が震えた。
急いでガラッとドアを閉め、逃げ出そうとした。
「二虎」温如玉は静かに呼びかけた。「外で待っててくれる？すぐ終わるから」
「あぁ」と返事をしながら、自分の頬を軽く叩いた。自分がどれだけ無謀だったか。浴室の明かりがついているのに見えていたのに、なぜいきなりドアを開けたんだ？
リビングのテレビをつけ、ソファに座ったが、心ここにあらずでテレビを眺めていた。
温如玉は入浴を終えると、パジャマ姿で出てきて、まるで何も起きなかったかのように、とても優しい声で言った。「終わったわ。あなたの番よ」
「あぁ、わかった」
俺は彼女の目を見る勇気がなく、うつむいたまま浴室に駆け込んだ。彼女が階段を上がる足音が聞こえてから、ようやく長い溜息をついた。
浴室のドアを閉めた瞬間、不安だった心がようやく落ち着き、代わりに浴室中に漂う温如玉の香りが鼻をくすぐり、心が和んだ。
まるで彼女の優しい腕の中にいるような感覚！
服を脱いで蛇口をひねると、シャワーヘッドから出る水滴が、まるで温如玉の体の香りを含んでいるかのように、細かい雨のように俺の体を潤した。
「コンコンコン——」
突然、ドアをノックする音が三回聞こえ、俺はびっくりした。
急いで蛇口を閉め、耳を澄ました。
俺が口を開く前に、ドアの外から温如玉の声が聞こえてきた。「二虎、棚の黒いボトルがシャンプーで、白いボトルがボディソープよ。遠慮なく使ってね」
「あぁ、ありがとう、義姉さん」
「着替えた服は洗面器に入れておいて。後で一緒に洗うから」
「あの、義姉さん、いいよ。自分の服は自分で洗うから」
「言うことを聞きなさい。若い男の子が自分で洗濯するなんてどこにあるの？」
言い終わると、温如玉はソファに座り、ひまわりの種をつまみながらテレビを見始めた。
側の棚からシャンプーとボディソープを取った時、この香りが温如玉の体の香りとそっくりだと気づいた。
生まれて初めてシャンプーとボディソープを使ってお風呂に入ると、その微かな香りと滑らかな感触は、本当に言葉にできないほど心地よかった。
風呂を済ませて服を着た後、汚れた服を持って洗面器に近づくと、温如玉の脱いだ服がその中にあった。
こっそり手に取ってみると、一番上にあったのは白いTシャツで、汗染みひとつない清潔なものだった。
思わず鼻に近づけて嗅いでみると、本当に良い香りがした。
そのとき、ドアの外から足音が聞こえてきた。
急いで服を洗面器に投げ入れ、ドアを開けて出た。
温如玉は水音が止まってからしばらく経っていたので、こちらに向かってきたのだ。俺は急いで頭を下げながら外に出ようとしたが、彼女が前に立っていたので、慌てて道を譲った。
思いがけないことに、俺が譲ろうとした時、彼女も譲ろうとしていた。
二人は左右に何度か揺れた後、結局ぶつかってしまった。
温如玉は俺にぶつかって後ろに倒れそうになり、俺は急いで手を伸ばして彼女を抱きとめた。
彼女も反射的に腕を伸ばして俺の首に回し、全身が俺の胸に倒れ込んだ。
意図的だったのかどうかはわからないが、彼女の唇がちょうど俺の唇に触れた。
意外なことに、俺のファーストキスはすでに陳霊均に捧げていたはずなのに、彼女にこうして軽く触れられただけで、再び体が震え、驚いて両手を即座に離し、急いで一歩後ろに下がった。
温如玉は俺をじっと見つめ、からかうように言った。「わざとでしょ？」
「え？違うよ、僕は…義姉さん、僕は...」
「そんなに緊張することないわよ。着替えた汚れ物はどこ？」
「あぁ、洗面器の中です」
「うん。早く休みなさい、明日は軍事訓練だから！」
「は、はい...」
俺は不安げに横に身を寄せ、彼女が浴室に入った後、ゆっくりと数歩前に進んでから、すぐに階段を駆け上がった。しかし——
突然ある問題に気づいた。
温如玉は潔癖症の人だ。俺はパンツも臭い靴下も全部洗面器に入れてしまったが、あの生臭い匂いを嗅いだら、彼女は気絶してしまうんじゃないだろうか？
俺は急いで浴室に引き返した。