腰抜け

46話

「何でもないよ……」陳豫は心を痛めながら小焔の背中を優しく撫でた。「お兄ちゃんは今日、家で寝てて、寝坊しちゃったんだ。先生の電話も取れなかった。もう二度とこんなことはしないよ」

陳焔は陳豫に告げなかった。放課後、子どもたちは次々とお父さんやお母さんに迎えられていったこと。自分だけがポツンと校門の前に立って待っていたこと。最後に帰った子が彼にこう言ったこと。「お前はお父さんもお母さんもいないし、今はお兄ちゃんにも見捨てられたんだね」

あの時、彼は本当につらかった。でも、彼の涙は他人に見せるものではなく、お兄ちゃんだけに流すものだった。だから小さな顔を強張らせて、意地を張って「違う！」と言った...