3話
「どの観点から見ても、傅白は優秀なアルファだ。学生会がこんな人材を見逃す理由はない」
「考えておくよ」傅白は断らなかった。「彼らが言っていた先輩は会長なのか？」
賀宜年は首を振った。「もうすぐ違うけどね」
下半期から彼はインターンに行くため、今回の改選で陸浦に交代する予定だった。
「うちの学校の学生会には官僚的な雰囲気はなくて、どの性別の学生にも平等で友好的だよ」賀宜年は笑いながら言った。「アルファの君たちはオメガに指示されるのを嫌うかもしれないけど、現会長がオメガだからって断らないでほしいな」
「新歓活動で会えるのを楽しみにしてるよ、傅白」
傅白の寮は四人部屋で、彼が着いた時には既に二人のアルファが布団を整理していた。一人は薛定山、もう一人は曾春という名前だった。
薛定山はとても人懐っこく、傅白を見るなり驚きの声を上げ、「首都のアルファはみんなこんなに背が高くてイケメンなのか、マジで嫉妬するわ」と感嘆した。
傅白は微笑むだけで、自分の場所を見つけて荷物の整理を始めた。
薛定山は明らかに曾春と既に打ち解けており、椅子に座りながら目配せして尋ねた。「ねえ、春くん、さっきどの先輩が君を案内してくれたの？」
曾春は少し照れくさそうに答えた。「オメガの先輩で、喬雪瑩って言う人」
薛定山は「ガタッ」と椅子から立ち上がり、曾春の肩をつかんだ。「なに？なに？喬雪瑩先輩？外国語学部の花形、喬先輩のこと？」
曾春は驚いて、知っていることだけを答えた。「先輩はとても綺麗だった」
「当然綺麗だよ！彼女はA大で二年連続『最も人気のあるオメガ』に選ばれた神レベルの先輩だぞ！」薛定山は曾春の肩を叩いた。「先輩の人柄はどうだった？優しかった？」
「うん」曾春は少し俯きながら思い出した。「声がとても綺麗で、大学の歴史や周辺の美味しいお店も教えてくれた」
薛定山は羨望の声を上げた。「春くん、君は本当に幸運だな」彼は傅白の方を向いて尋ねた。「傅イケメン、君はどの神様が案内してくれたの？教えて、羨ましがらせてよ」
傅白はアルコールティッシュでパソコンの指紋を拭きながら、小声で言った。「先輩は自己紹介しなかったけど、学生会の会長らしい」
部屋の中が一瞬静まり返った。しばらくして薛定山がようやく声を出した。「学校の...学生会長？賀宜年？」
賀宜年...
傅白は無言でその三文字を反芻した。唇と舌の間を通り抜けるその名前には、言い表せない可愛らしさがあった。
傅白は少年の白すぎて光を反射するような肌、陽の光で輝く瞳、そして最後の奔放な笑顔を思い出した。
いい名前だ。
「さっきの言葉、撤回するわ、春くん」薛定山はつぶやいた。「俺たちの傅兄こそ天命の子だよ」
傅白は我に返って彼を見て、少し可笑しそうに言った。「そこまで？」
「そこまでだよ」薛定山は確信を持って頷いた。「あの賀宜年だぞ、A大で賀宜年の話を聞いたことがない人なんていないよ」
偶然にも、傅白と曾春という二人の新入生は聞いたことがなかった。
薛定山は席に戻って水を一口飲み、見識のない同室者たちに解説を始めた。「賀宜年は賀家の人間で、首都の不動産王、賀広祥の次男だ」