第38話

李鸣争が来たとき、蘭玉はすでに眠っていた。部屋の炭火は十分に燃えており、彼は布団を抱いて眠り、頬は厚い布団の端を押さえていた。

空気には消えない酒の香りが漂い、玉団児という猫は警戒心が強く、李鸣争がドアを押し開けるとすぐに身を起こし、背中を丸め、李鸣争をじっと見つめていた。

人と猫は一瞬見つめ合い、李鸣争が長い足を運んで近づくと、玉団児は喉を絞めるような声で一度鳴き、それからゆっくりと伏せた。

李鸣争は蘭玉を見つめた。北平から滬城への道のりは遠く、様々な出来事があった。趙氏の死は李明安の背骨を完全に砕く一撃となった。

趙家の人々は趙氏の葬儀を執り行おうとせず、葬儀さえも李鸣争が手配し、...