第23話

「李明安が李家の屋敷に戻ってから、蘭玉は李家の宴席で彼と一度会った。少年はずいぶん落ち着いた様子で、眉目の間から幼さが抜け、李老爺が何を言っても反抗することもなくなっていた。まるで、かつての鮮やかで生き生きとした個性が、突然の出来事によって折れてしまったかのようだった。

蘭玉は心に少しばかりの惜しみを覚えた。無邪気さとは朝露のようなもの。朝日が昇り、光が揺らめくその姿は美しすぎて、人は大切にしたいと思うと同時に、あまりにも完璧な、あるべきではない美しさを壊してしまいたくもなる。

しかし、それが本当に傷つき、消えてしまうと、どこか悲しさを感じずにはいられない。

李明安は蘭玉の視線に気づいた...