5話
翌日。
丁逸と陳怡は朝食を済ませて一緒に明珠大学へ向かった。
二人の間の雰囲気はどこか気まずく、道中ほとんど会話もなく、普段なら陳怡に軽口を叩くのが好きな丁逸までもが口数少なくなっていた。
「丁お兄さん、面接、成功を祈ってるわ！」別れ際になって、やっと陳怡が沈黙の気まずい空気を破った。
「君の応援があれば、絶対成功するさ！」丁逸はにやにや笑いながら言った。
陳怡は彼がまた軽口を叩く本性に戻ったのを見て、もっと大胆な発言をされるのを恐れ、慌てて顔を隠すように逃げ出した。
丁逸は思わず苦笑し、首を振りながら明珠大学の行政棟へと足を向けた。
行政棟の副学長室——これが今日の面接場所だったが、見つけるのにかなり手間取った。
しかし困ったことに、この建物には副学長室が複数あり、どこで面接を受けるべきか見当もつかなかった。
おまけにこのフロアはずっと人気がなく、尋ねる相手すら見つからず、すっかり憂鬱になっていた。
「カツカツカツ」
突然、澄んだヒールの足音が聞こえてきた。退屈していた丁逸は急に精神が引き締まり、音の方を見やった。
ひっ！
そのヒールの持ち主を目にした瞬間、丁逸の目は釘付けになった。
なんという絶世の美女！
紫がかった艶やかな長髪、一点の欠点もない肌は雪のように白く、まるで触れれば壊れてしまいそう。卵型の顔立ち、柳の葉のような細い眉、桜の実のような小さな口、完璧な鼻筋、繊細な五官が絶美の顔に絶妙に配置されていた。
まるで俗世に染まらない仙女のようで、人を魂まで奪い、うっとりとさせる美しさだった。
しかし、その黒白鮮明で冷たい気品を放つ美しい瞳は、人に自然と畏敬の念を抱かせ、少しの不敬な気持ちも起こさせなかった。
容姿だけで言えば、この女性は陳怡をも一枚上回っていた。
ただ、陳怡の美しさは繊細で弱々しく、男性に自然と守りたいという欲求を起こさせるのに対し、目の前のこの女性の美しさは冷艶で、まるで女神のように、美しくも近寄りがたく、高貴で侵すべからざるオーラを放っていた。
血気盛んな若者として、丁逸はこんな美女を見れば当然目が離せず、特に某所に目が行ってしまうのは…
その女性は明らかに彼の視線に気づき、美しい瞳を突然向け、嫌悪の色が一瞬閃いた。
丁逸はまだ気づかず、一歩前に踏み出して女性の行く手を遮り、厚かましく言った。「お嬢さん、警備員の面接に来たんですが、どの副学長室で面接があるか教えていただけませんか」
女性は足を止め、丁逸を上から下まで一瞥し、秀眉をわずかに寄せて言った。「あなたが鄭小爽の言っていた丁逸？」
丁逸は即座に喜色を浮かべた。「はい、私が丁逸ですが、あなたは…」
女性は眉をひそめ、表情はさらに冷たくなり、淡々と言った。「私は明珠大学の副学長、蘇雪歌よ。今回のあなたの面接官でもある」
「美人の学長さんだったんですね、はじめまして！」丁逸はにやにやと笑い、目にも光を宿した。
これから蘇雪歌と同僚になれる可能性を考えると、丁逸の心は花が咲いたように明るくなり、蘇雪歌の後に続いて彼女の専用オフィスに入った。
「小爽の紹介とはいえ、手心を加えるつもりはないわ。これが今回の面接の四つの質問よ。まず読んで、三十分後に答えてもらうわ。合格すれば通過、不合格なら帰ってもらうだけ」蘇雪歌は丁逸を一瞥し、厳かな表情で言った。
そして引き出しから既に質問が書かれた用紙を取り出し丁逸の前に置くと、彼を放っておいて自分は書類を見始め、まるで彼が存在しないかのように振る舞った。
丁逸は平然と紙を受け取ったが、素早く目で事務所全体を見回し、視線が蘇雪歌のデスクの角に落ちた時、目がわずかに細くなった。
まさか堂々たる副学長室にこんなものが。
丁逸は冷笑して、頭を下げて真剣に紙の質問を読み始めた。
質問は全部で四つあり、すべて学校の警備業務における主要な問題に関するもので、一つ一つが難しく複雑だった。普通の人なら答えるのは難しいだろうが、丁逸にとってはそれほど難しくはなかった。
五分後。
「美人学長、準備できました」丁逸は手を挙げて言った。
「こんなに早く？」蘇雪歌は腕時計を見て、美しい眉を寄せた。
彼女が与えた時間のわずか六分の一しか経っていないのに、彼女自身でもこんなに短時間でこれらの質問の答えを準備するのは不可能だろう。まして初めて学校に応募してきた丁逸ならなおさらだ。
そう考えると、蘇雪歌は丁逸に対して不満を感じ、いい加減に対応していると思い、自分の仕事の時間を無駄にしているだけでなく、鄭小爽の好意も裏切っていると感じた。
「準備ができたなら、第一の質問から答えなさい」
蘇雪歌は怒りを表さず、手元の書類を置き、真摯な態度で身を正し、丁逸をまっすぐ見つめて厳かに言った。
この仕草だけで、丁逸は表面上は冷淡なこの女性に好感を抱いた。
これは真面目で厳格な女性だ。
「第一の質問、学校の急速な発展と安全管理モデルの間には一定の不適合性がありますが、どのように解決すべきでしょうか？」
丁逸はほとんど考えることなく、素早く答えた。「キャンパスの安全管理は長期的で複雑、困難な仕事です。安全管理の長期的なメカニズムを確立するには、まず…」
蘇雪歌は滔々と語る丁逸を驚いて見つめ、瞳に異色が閃いた。明らかに丁逸がこれほど筋の通った回答をするとは思っていなかった。
たまたま偶然かもしれない。
蘇雪歌は心の中でそう呟き、質問を続けた。「第二の質問、キャンパス周辺の環境が複雑ですが、どのように対処しますか？」
「投資を増やし、キャンパスの『人的防御、物的防御、技術的防御』の三位一体の防御システムを強化し、質の高い警備隊を編成し、安全保安の専門訓練を受けた総合的な素質の高い警備員を採用する…」
今回も丁逸は非常に流暢に答え、順序立てて明確に、聞いただけで理解できるように説明した。
蘇雪歌は表情を変え、目を丁逸に固定し、瞳に光が踊った。
わずか五分もかからずに、彼は学校が頭を悩ませていた二つの問題に完璧に答えた。
人材だ、これは間違いなく実力のある人材だ！
蘇雪歌は少し興奮を覚えたが、冷静さを保ちながら尋ねた。「第三の質問、キャンパス内の治安情勢が厳しい状況をどう解決しますか」
丁逸は今回すぐには答えず、蘇雪歌をじっと見つめ、淡々と言った。「美人学長、この質問に答える前に、別の問題について説明する必要があると思います」
「何の問題？」蘇雪歌は丁逸の謎かけに少しいらだちながらも聞かずにはいられなかった。
丁逸は蘇雪歌のデスクの脚を指さし、にやりと笑って言った。「あなたの机の角の下に、あなたを盗撮しているカメラがありますよ！」
「なんですって！」
蘇雪歌は大きく驚き、尻尾を踏まれた兎のように椅子から飛び上がったが、動きが大きすぎて机の上のコップを倒してしまい、中の水が彼女の体に飛び散った。
瞬く間に、彼女の上半身の白いブラウスはほぼ透明になり、黒いブラが透けて見え、双峰の間の谷間と胸元の雪白も見えるほどだった。
丁逸は即座に目を見開き、目を丸くして、蘇雪歌の漏れ出した春の光景を余すところなく目に収めた。
蘇雪歌は今は彼に構っている場合ではなく、スカートを守りながら地面に屈んだ。
彼女はすぐにその忌々しいカメラを見つけ出し、顔を赤らめて激怒し、怒った母虎のように、非常に腹立たしげに罵った。「なんて無礼な！本当に無法よ！」
丁逸は彼女が自分を見つめながら罵っているのを見て、すぐに両手を挙げ、無実の表情で言った。「僕じゃないですよ、僕には関係ありません」
「あなたもろくでなしよ！」蘇雪歌は自分の上半身が露出していることに気づき、急いでジャケットを羽織り、怒りながら丁逸を指さして言った。
丁逸は言葉を失った。これは完全に無実の罪だ、あまりにも悲惨だ。
こんなことなら言わなければよかった。
丁逸は本当に悲惨だった。なぜなら、その後数分間、彼は明らかに蘇雪歌のはけ口になっており、一言も反論できなかった。さもないと間違いなく蘇雪歌から十倍百倍の反撃を受けることになるだろう。
「安心してください、あの角度だと最大でもあなたの脚しか撮れません。他には何も撮れませんよ」丁逸は親切に言った。
「余計なお世話よ！」蘇雪歌は美しい瞳を怒らせ、怒鳴った。
罵りながらも、丁逸の忠告を受け、蘇雪歌はすぐに位置と角度を確認し、そのカメラが本当に何も撮れないことを確認して、ようやく怒りが少しずつ収まった。
「どうやって気づいたの？」蘇雪歌は思わず尋ねた。
丁逸はにやにや笑い、とても得意げに言った。「僕には火眼金睛の目があるからです」そう言いながら、また蘇雪歌の胸元に目をやった。
「もう一度そんな目で見たら出て行ってもらうわよ！」蘇雪歌は反射的に胸元の服をつかみ、恥ずかしさと怒りで言った。
「わかりました。芸術的観点から言えば、あなたの体型は既に完璧だと認めますが、鑑賞させてくれないなら、見ないようにします」丁逸はため息をつき、残念そうに言った。
「もう一言言ってみなさい！」
丁逸の何度も続く冗談に、ようやく怒りの収まらない蘇雪歌は我慢の限界に達し、殺気を含んだ瞳で丁逸を睨みつけた。
おそらく自分の態度の不適切さに気づいたのか、蘇雪歌は心の怒りを抑え、この面接の最後の質問を投げかけた。「もし私たちがあなたを採用したら、キャンパス内の治安問題解決に、外部の人間と学生のどちらから着手するつもり？」
丁逸は聞き終わると眉をひそめ、すぐにため息をついて言った。「美人学長、その質問はあまり専門的ではありませんね。これら二つの原因以外に、学校管理層の専門性もキャンパス内の治安問題の重要な原因の一つだと思いませんか？」
「ドン！」
蘇雪歌はこの言葉を聞いて完全に怒り、一撃を机に叩きつけ、立ち上がって丁逸を怒視し、厳しい声で言った。「学校の治安問題は常に私が担当してきたのよ。今あなたは私の能力を疑っているの？今すぐあなたを追い出すこともできるわよ？」