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285話

トントントン！足音が響き、杜月清が私の前に現れ、淡々とした口調で言った。「荷物を持って、ついてきて」

私は慌てて林檎を置き、カメラを手に取って杜月清の後に続いた。二人で別の大広間へと向かったが、ここは曲がりくねった複雑な造りで、杜月清の案内がなければ間違いなく道に迷っていただろう。

大広間に入ると、かなりの人数が目に入った。老若男女合わせて二十人ほどが既に集まっており、写真撮影のために前もって位置についているようだった。その人だかりの中央には、車椅子に座った老人の姿があった。

その老人は相当な高齢に見え、おそらく九十歳を優に超えているだろう。精神状態もあまり良くないようで、顔に浮かぶ笑み...